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El hospital más grande de Gaza, Al-Shifa, se ha convertido en un punto álgido de la guerra de Israel en el enclave, que comenzó cuando militantes de Hamas cruzaron la frontera hacia Israel el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas.
Los palestinos y las agencias humanitarias dicen que los combates actuales en Al-Shifa y sus alrededores son prueba del desenfrenado desprecio de Israel por la vida civil en Gaza, mientras que Israel acusa a Hamás de utilizar el centro médico como escudo para sus operaciones.
Además de brindar atención médica, el hospital ha sido un refugio clave para los civiles palestinos que huyen de los bombardeos israelíes en Gaza.
Desde que lanzó su operación en Al-Shifa esta semana, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron haber encontrado un túnel y equipo militar, pero aún no han mostrado pruebas del centro de comando y control a gran escala que alegan está allí. Hamás niega las acusaciones. CNN no ha verificado las afirmaciones de Israel ni de Hamás.
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
Israel ha acusado repetidamente a Hamas de operar desde túneles debajo del vasto complejo del hospital Al-Shifa.
En una presentación a los medios de comunicación el mes pasado, el portavoz militar israelí Daniel Hagari afirmó que Hamás estaba dirigiendo ataques con cohetes y ordenando operaciones desde búnkeres debajo del edificio del hospital, que, según él, estaban vinculados a la red de túneles que Hamás había excavado debajo de la ciudad de Gaza.
Las FDI también publicaron un vídeo ilustrado “basado en inteligencia” de cómo, según afirman, se ve la sede de Hamas bajo Al-Shifa. El vídeo muestra un diagrama 3D del hospital, que se mueve para mostrar una red animada de supuestos túneles y salas de operaciones.
CNN no puede verificar de forma independiente las afirmaciones de Israel de que Hamás está operando desde el hospital.
La Casa Blanca respaldó las afirmaciones de Israel, diciendo que Hamas estaba almacenando armas y operando un nodo de comando desde el hospital Al-Shifa en Gaza, citando la inteligencia estadounidense.
Altos funcionarios estadounidenses se han negado en múltiples ocasiones a explicar cómo pueden respaldar las afirmaciones de Israel, ya que Estados Unidos no tiene presencia sobre el terreno en Gaza.
Las afirmaciones de Israel han sido negadas vehementemente por Hamás, el Ministerio de Salud de Gaza y funcionarios del hospital.
El director general del Ministerio de Salud controlado por Hamas, el Dr. Medhat Abbas, dijo a CNN que los hospitales en el enclave “se utilizan para tratar a pacientes únicamente” y no se utilizan “para ocultar a nadie”.
Después de que Israel lanzó su ofensiva, Hamas acusó a Estados Unidos de darle a Israel “luz verde… para cometer más masacres contra civiles” al amplificar lo que llamó una “narrativa falsa” de que un centro de comando militante se encuentra en algún lugar dentro de Al-Shifa.
Después de lanzar la redada el miércoles, Israel dijo que los soldados habían localizado una habitación en el hospital donde encontraron «activos tecnológicos, junto con equipo militar y de combate utilizado por Hamás».
«En otro departamento del hospital, los soldados localizaron un centro de mando operativo y activos tecnológicos pertenecientes a Hamás», decía el comunicado, afirmando «que la organización terrorista utiliza el hospital con fines terroristas».
Hamás ha rechazado ambas conclusiones calificándolas de “mentiras infundadas”.
Los cuerpos de dos rehenes israelíes –una mujer de 65 años y un soldado israelí– también fueron encontrados esta semana cerca de las inmediaciones del hospital Al-Shifa, dijo el ejército de Israel.
Para reforzar sus afirmaciones de que Hamas tiene un centro de control debajo del hospital, el ejército de Israel publicó un video que muestra el pozo de un túnel en los terrenos de Al-Shifa. En las imágenes, el pozo parece estar reforzado con hormigón. También se pueden ver tuberías y cables expuestos cerca de la superficie. CNN no puede verificar de forma independiente para qué se utiliza el túnel, y las FDI aún deben ofrecer pruebas claras de que el pozo tiene un propósito militar.
Israel dice que todavía está trabajando para exponer la infraestructura del túnel y agregó que proporcionará más pruebas en unas «pocas semanas».
El teniente coronel Jonathan Conricus afirmó que los artículos móviles, como las armas, podrían haberse retirado fácilmente antes de que llegaran las fuerzas israelíes. Otro funcionario dijo que los soldados en el complejo hospitalario estaban “recorriendo un edificio a la vez, registrando cada piso”.
El análisis de CNN de imágenes publicadas en línea por las FDI antes de las visitas de los medios de comunicación internacionales sugiere que es posible que se haya reorganizado el armamento en Al-Shifa.
Un vídeo de las FDI del 15 de noviembre muestra a Conricus recorriendo las instalaciones, durante el cual se ve un arma AK-47 detrás de una máquina de resonancia magnética. Posteriormente, Fox News y la BBC obtuvieron acceso al hospital. En sus informes filmados después del clip de las FDI, se ven dos armas AK-47 en el mismo lugar. No está claro de dónde provino el segundo rifle de asalto. CNN se comunicó con las FDI para obtener una aclaración.
El ataque de Israel a Al-Shifa ha agravado una sombría crisis humanitaria dentro del complejo, dijeron funcionarios de salud palestinos.
Al menos 41 pacientes, entre ellos tres bebés prematuros, perdieron la vida en el Hospital Al-Shifa entre el 11 y el 16 de noviembre debido a la falta de electricidad en medio del bloqueo de combustible de Israel, según un informe publicado por el Ministerio de Salud de la Autoridad Palestina en Ramallah el el viernes citando fuentes médicas del enclave controlado por Hamás.
La mayoría de los pacientes de la UCI que dependían de ventiladores murieron debido a la falta de oxígeno y combustible para alimentar el generador del hospital, dijo el Dr. Ahmad Mofeed Al-Mokhalalati, jefe del departamento de quemados del Hospital Al-Shifa al canal de televisión qatarí Al-Jazeera. por teléfono desde el interior del hospital el viernes.
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El Dr. Al-Mokhalalati había notado una disminución significativa en el número de bebés prematuros bajo su cuidado, con pocas esperanzas de que los bebés restantes sobrevivieran dadas las condiciones cada vez más difíciles.
«No hay agua ni electricidad en los edificios principales del complejo», afirmó.
Las operaciones quirúrgicas se han detenido debido a la falta de electricidad. Esto ha provocado un aumento del sufrimiento, especialmente entre los niños que ahora se enfrentan a infecciones intestinales graves, consecuencia directa de la falta de disponibilidad de agua potable, añadió el Dr. Al-Mokhalalati.
Mencionó que aunque las fuerzas israelíes prometieron proporcionar alimentos, el suministro entregado fue tremendamente insuficiente, suficiente para sólo el 40% de los que se encontraban dentro del hospital.
El jueves, Mohammad Abu Salmiya, director de Al-Shifa, habló de las condiciones desesperadas dentro del hospital que afectan a más de 650 heridos, 36 bebés prematuros, 45 pacientes renales y 5.000 personas desplazadas.
En una entrevista telefónica con Al-Jazeera en árabe desde el interior del hospital, Abu Salmiya dijo que los niños morían de hambre, especialmente aquellos que todavía dependen de la leche para su sustento.
«Los niños se mueren de hambre, y me refiero a los niños desplazados porque necesitan leche y no hay agua para prepararles fórmula», dijo Abu Salmiya.
Abu Salmiya informó de la muerte de un paciente renal, mientras que otros cuatro estaban al borde de la muerte debido a su estado crítico y a la ausencia de diálisis desde hacía días. Acusó a la “ocupación israelí” de asediar el hospital, sabotear secciones y deambular dentro de sus instalaciones.
El hospital se enfrenta a una grave escasez de suministros esenciales, añadió el director.
Abu Salmiya pidió apasionadamente una intervención global urgente para evitar la tragedia inminente, enfatizando que cada minuto y hora que pasa resulta en más muertes.
Naciones Unidas exige acceso
El jefe de derechos humanos de las Naciones Unidas ha pedido a Israel que dé acceso a su equipo al hospital Al-Shifa en la ciudad de Gaza, después de que el ejército de Israel publicara un vídeo de lo que llamó un “eje de túnel operativo” de Hamás en los terrenos del complejo, afirmación inmediatamente rechazada. por el grupo militante y los administradores médicos de Al-Shifa como “ridículos”.
Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, pidió a Israel que conceda a su equipo acceso a Gaza para investigar acusaciones contrapuestas sobre el Hospital Al-Shifa.
“Necesitamos investigar esto teniendo acceso. No podemos confiar en una u otra parte cuando se trata de esto”, dijo Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, a Becky Anderson de CNN cuando se le preguntó sobre las acusaciones del ejército israelí de que Hamás estaba escondiendo armas en el hospital.
Dijo que la situación necesita una “investigación internacional independiente, porque tenemos narrativas diferentes”.
“No se pueden utilizar civiles, especialmente hospitales, para fines militares. Pero tampoco se puede atacar un hospital sin pruebas claras”, añadió Türk.
El extenso centro médico de Al-Shifa, que se encuentra en la parte occidental de la ciudad de Gaza, fue construido en 1946, cuando Gaza todavía estaba bajo dominio británico. Durante mucho tiempo se ha considerado la columna vertebral de los servicios médicos en toda la asediada Franja de Gaza y se ha visto afectado en conflictos anteriores entre Hamás e Israel.
Esta es una historia en desarrollo y se actualizará.
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