Gracias a diagnósticos biológicos más tempranos y a 14 tratamientos disponibles, las posibilidades de sufrir discapacidad grave se han reducido drásticamente.
Se sabe que el virus de Epstein-Barr es un factor desencadenante de la enfermedad. Se ha observado que pacientes con esclerosis múltiple se han infectado con él. Foto: Shutterstock.
El virus de Epstein-Barr ha sido identificado como una condición indispensable para que una persona desarrolle esclerosis múltipleAsí lo explica el neurólogo Xavier Montalbán, galardonado con el Premio Fundación Lilly de Investigación Biomédica Clínica 2024 por sus destacados avances en el campo del diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad.
Obviamente, esto no significa que todos los infectados por este virus desarrollarán la enfermedad. La mayoría de la población, el 95%, está infectada y solo una pequeña proporción la padecerá. La conexión entre ambos representa una ventana de oportunidad para identificar nuevas estrategias terapéuticas.
Antes de los últimos avances, una persona diagnosticada con esta enfermedad tenía un 86% de posibilidades de llegar a los 40 años con una discapacidad de grado 3. Sin embargo, la situación ha cambiado drásticamente: gracias a los 14 tratamientos disponibles en la actualidad y al diagnóstico precoz, esa probabilidad se ha reducido al 20%.
Esto ha sido posible gracias a la colaboración entre neurólogos, radiólogos, bioquímicos y otros profesionales, que han trabajado juntos para profundizar nuestro conocimiento de la enfermedad.
Diagnóstico biológico
Uno de los grandes avances en este campo es el diagnóstico biológico. Tradicionalmente, los síntomas clínicos eran el principal indicador de la enfermedad, lo que en muchos casos hacía que el diagnóstico llegara demasiado tarde.
Ahora, el objetivo es identificar la enfermedad incluso en ausencia de síntomas clínicos, basándose en pruebas como la resonancia magnética que revelan lesiones o imágenes características de la enfermedad. esclerosis múltipleEsto permite iniciar tratamientos preventivos para evitar complicaciones neurológicas a largo plazo.
Nuevas pautas para el diagnóstico
Durante una reciente reunión en Barcelona, más de 60 especialistas en esclerosis múltiple Se discutieron nuevos criterios diagnósticos, que también serán presentados en Copenhague.
Estos criterios están diseñados para facilitar un diagnóstico más universal y accesible, lo que es especialmente relevante en poblaciones vulnerables o con acceso limitado a la atención médica.
Montalbán destaca que en muchos países las condiciones socioeconómicas impiden que los pacientes reciban un diagnóstico adecuado, lo que puede retrasar la tratamiento y empeorar el pronóstico. Con los nuevos criterios se espera que más personas en estas situaciones puedan ser diagnosticadas y tratadas de manera oportuna.
Tratamiento Para el esclerosis múltiple: reduce la inflamación, pero no detiene la neurodegeneración
Él tratamiento El tratamiento precoz, facilitado por un diagnóstico precoz, ha sido clave para mejorar el pronóstico de los pacientes. Montalbán destaca que, aunque la esclerosis múltiple Aunque sigue siendo una enfermedad grave, los avances recientes han mejorado enormemente las perspectivas para quienes la padecen.
Sin embargo, aún queda un gran desafío por superar: neurodegeneraciónAunque los tratamientos actuales pueden reducir casi por completo la inflamación focal, un porcentaje de pacientes continúan enfrentándose a procesos neurodegenerativos que hasta ahora no han sido controlados de forma efectiva.
Por ello, los esfuerzos actuales se centran en identificar estrategias neuroprotectoras y neuroregenerativas. Estas investigaciones no solo beneficiarán a los pacientes con esclerosis múltiplepero también aquellos que padecen otras enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson.
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