Londres (CNN) – Decenas de miles de trabajadores de Volkswagen participarán en huelgas en plantas de toda Alemania el lunes, dijo el sindicato IG Metall, una señal de las mayores huelgas en las operaciones nacionales del fabricante de automóviles desde 2018.
Las huelgas, que durarán varias horas, siguen a semanas de negociación colectiva durante las cuales VW se negó a descartar despidos masivos y posibles cierres de plantas en su mercado local, medidas drásticas que la compañía dice son necesarias para apuntalar su fortuna en medio de la competencia con China y una demanda europea más débil.
La llamada “obligación de paz” entre los trabajadores y la empresa, que prohibía las acciones industriales, expiró este sábado, permitiendo que se produzcan huelgas a partir del domingo en prácticamente todas las fábricas alemanas de Volkswagen.
«Si es necesario, esta será la disputa salarial más dura que Volkswagen haya visto jamás», dijo el domingo el jefe negociador de IG Metall, Thorsten Groeger, en un comunicado. «La duración e intensidad de esta disputa es responsabilidad de Volkswagen en la mesa de negociaciones».
«Volkswagen ha incendiado nuestros convenios colectivos y, en lugar de apagar este fuego durante tres rondas de negociaciones, la junta directiva continúa vertiendo barriles abiertos de gasolina», añadió.
Las huelgas serán las primeras a gran escala que Volkswagen enfrenta desde 2018, según IG Metall, cuando 50.000 trabajadores pararon plantas por motivos salariales. Aunque los paros laborales durarán sólo unas pocas horas, es posible que se convoquen huelgas de advertencia de 24 horas a finales de este año. También se podrían convocar huelgas indefinidas como último recurso, pero sólo después de que los miembros hayan sido consultados nuevamente, dijo IG Metall.
Las huelgas representan un nuevo dolor de cabeza para el mayor fabricante de automóviles de Europa, que vio caer su beneficio operativo en el primer trimestre del año en una quinta parte respecto al año anterior mientras su marca insignia pasaba apuros. Las ventas de vehículos también disminuyeron debido a una demanda particularmente débil en China, donde está perdiendo participación de mercado frente a las marcas chinas de vehículos eléctricos.
Un portavoz de Volkswagen dijo en un comunicado que el fabricante de automóviles había tomado medidas anticipadas para minimizar el impacto de la huelga en sus fábricas y clientes.
