Un árbitro ordenó a la Ópera Metropolitana que pague a la soprano rusa Anna Netrebko más de 200.000 dólares por actuaciones que canceló el año pasado después de que se negara a denunciar al presidente Vladimir V. Putin de Rusia tras la invasión de Ucrania.
El árbitro, en una decisión emitida el mes pasado que no se ha informado anteriormente, dictaminó que el Met debe compensar a Netrebko por 13 actuaciones canceladas, incluidas apariciones en “Don Carlo” esta temporada y “La Forza del Destino” y “Andrea Chénier” la próxima. temporada, debido a un acuerdo contractual conocido como «pagar o jugar», que requiere que las instituciones paguen a los artistas, incluso si luego deciden no contratarlos.
El Met había argumentado que Netrebko, una de las estrellas más grandes de la ópera, no tenía derecho al pago debido a su negativa a cumplir con la demanda de la compañía después de la invasión de Ucrania de denunciar a Putin, que dijo que había violado la cláusula de conducta de la compañía. Netrebko había respaldado a Putin para la presidencia en 2012 y había hablado con entusiasmo de él antes de la invasión.
El árbitro, Howard C. Edelman, concluyó que “no hay duda de que ella era partidaria de Putin, como tenía derecho a serlo”. Pero agregó que alinearse con Putin “ciertamente no era una bajeza moral o digno, en sí mismo, de mala conducta procesable”.
Netrebko había estado buscando $ 400,000 adicionales en honorarios por compromisos en las próximas temporadas que se discutieron pero no se acordaron formalmente, incluidos los papeles principales en «Manon Lescaut» y «Tosca» de Puccini, así como «Macbeth» de Verdi y «The Queen» de Tchaikovsky. de picas. Netrebko ganó la tarifa actual del Met para los mejores artistas de alrededor de $ 15,000 por actuación.
Pero el árbitro concluyó que Netrebko no tenía derecho a recibir honorarios por esas actuaciones porque los contratos no se habían ejecutado. Además, impuso una multa de casi 30.000 dólares a Netrebko por hacer declaraciones «altamente inapropiadas» después de la invasión, incluida la publicación de un texto en las redes sociales que usaba un improperio para referirse a sus críticos occidentales, a quienes llamó «tan malvados como agresores ciegos». .”
Además de respaldar a Putin, Netrebko ocasionalmente ha brindado apoyo a sus políticas. Cuando en 2014 hizo una donación a un teatro de ópera en Donetsk, una ciudad devastada por la guerra en Ucrania controlada por separatistas rusos, fue fotografiada sosteniendo una bandera separatista.
El Met no comentó los detalles del fallo, pero defendió su decisión de cancelar las actuaciones de Netrebko.
“Aunque nuestros contratos son ‘paga o juega’, no pensamos que fuera moralmente correcto pagarle nada a Netrebko considerando su estrecha asociación con Putin”, dijo Peter Gelb, gerente general del Met, en una entrevista.
Agregó: “Es una pérdida artística para el Met no tenerla cantando aquí. Pero no hay forma de que ni el Met ni la mayoría de su audiencia toleren su presencia”.
Los representantes de Netrebko no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Sam Wheeler, director ejecutivo nacional del Sindicato Estadounidense de Artistas Musicales, el sindicato que representaba a Netrebko, elogió la decisión y dijo que ayudaría a proteger los derechos de los artistas que buscan compensación por compromisos cancelados.
“’Pagar o jugar’ es la base de nuestros convenios colectivos en todo el país, y siempre defenderemos las disposiciones de ‘pagar o jugar’ en la mayor medida posible”, dijo en un comunicado.
Netrebko, una gran estrella y atracción de taquilla, todavía tiene un calendario de presentaciones relativamente ocupado, aunque continúa enfrentándose a protestas y llamadas para que se le excluya del escenario mundial. Un concierto planeado este mes en Taiwán fue cancelado en el último minuto debido a preocupaciones sobre sus conexiones con Putin. Está programada para realizar un recital en La Scala, en Milán, el domingo, y regresará allí este verano para una producción de “Macbeth”. Sus compromisos para la próxima temporada incluyen un concierto en el Wiener Konzerthaus y apariciones en el Festival de Pascua de Salzburgo en Austria.
Ante una serie de cancelaciones en Occidente el año pasado, buscó distanciarse de Putin y emitió un comunicado en el que decía que se había reunido con el presidente solo unas pocas veces y que no estaba “aliada con ningún líder de Rusia”. También canceló sus apariciones en Rusia. Pero ha evitado criticar directamente a Putin o abordar su historial de apoyo a él.
Por separado, el Met anunció el viernes que despediría al esposo de Netrebko, el tenor Yusif Eyvazov, de una producción de «Tosca» que se estrenará el 30 de marzo. Eyvazov, quien había sido contratado para interpretar el papel del pintor Cavaradossi en seis funciones , será reemplazado por Matthew Polenzani. Los ensayos para la producción comenzarán el lunes.
Gelb dijo que esperaba que Eyvazov se retirara de la producción, pero que decidió despedirlo principalmente debido a los comentarios que hizo el año pasado criticando a la soprano Angel Blue, quien se retiró de una producción de «Aida» en el Arena di Verona después de las fotos. de Netrebko y otros artistas actuando allí con maquillaje oscuro circuló en las redes sociales.
Gelb también dijo que la asociación de Eyvazov con Netrebko era problemática y que no quería faltarle el respeto a la soprano ucraniana Liudmyla Monastyrska, quien interpretará el papel de Tosca en cuatro funciones.
Los representantes de Eyvazov no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios; el Met dijo que sería compensado por las actuaciones canceladas de “Tosca”.