‘Negligencia severa’ culpable de la muerte de un hombre en una celda de la cárcel de Georgia infestada de chinches

ATLANTA (AP) — Un hombre que murió en una celda infestada de chinches en el ala psiquiátrica de una cárcel de Georgia “murió debido a una negligencia grave”, según una autopsia independiente publicada el lunes por los abogados de su familia.

Lashawn Thompson, de 35 años, murió en septiembre, tres meses después de haber sido ingresado en la cárcel del condado de Fulton en Atlanta.

La indignación pública por su muerte se extendió el mes pasado después de que un abogado de su familia, Michael Harper, publicara fotos de la cara y el cuerpo de Thompson cubiertos de insectos.

«Señor. Thompson fue abandonado hasta la muerte”, dice el informe de la autopsia escrito por el Dr. Roger A. Mitchell Jr., ex médico forense jefe en Washington, DC, quien ahora es profesor y presidente del departamento de patología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard.

El informe de la autopsia independiente enumera la causa de la muerte como «Complicaciones debidas a una negligencia grave», con «Esquizofrenia descompensada no tratada» identificada como una causa contribuyente.

Una combinación de deshidratación, pérdida rápida de peso y desnutrición, complicada por una esquizofrenia descompensada no tratada, condujo a una arritmia cardíaca fatal, dice el informe.

Debido a que no recibió la atención médica necesaria ni alimentos, agua y refugio adecuados, su forma de muerte es un homicidio, escribió Mitchell.

Un informe anterior de la oficina del médico forense del condado de Fulton no encontró signos evidentes de trauma en el cuerpo de Thompson, pero señaló una «infestación grave de chinches». Enumera su causa de muerte como «indeterminada».

La nueva autopsia “confirma que esta es una de las muertes bajo custodia más deplorables en la historia de Estados Unidos”, dijo el destacado abogado de derechos civiles Ben Crump, que representa a la familia.

Los abogados y defensores de la familia dieron crédito al alguacil del condado de Fulton, Pat Labat, quien calificó públicamente la muerte de Thompson como «absolutamente inconcebible». Labat, quien asumió el cargo en 2021 y ha abogado durante mucho tiempo por una nueva cárcel, dijo que la muerte de Thompson muestra que la cárcel actual no puede proporcionar una “detención segura y humana”.

Dijo en un comunicado el lunes que no había tenido la oportunidad de revisar completamente el informe de la autopsia independiente, pero que incluso antes de que se emitiera, “era dolorosamente claro que hubo una serie de fallas que llevaron a la trágica muerte del Sr. Thompson”.

Dijo que ya había responsabilizado al personal ejecutivo al solicitar y recibir las renuncias de tres altos funcionarios. Y dijo que podría haber repercusiones para cualquier persona que haya sido negligente una vez que la investigación completa se entregue a la Oficina de Investigación de Georgia.

“Sigo comprometido a asegurarme de que la familia Thompson reciba las respuestas que necesita y merece sobre las circunstancias inconcebibles que rodearon la muerte del Sr. Thompson”, dijo Labat.

Los abogados y defensores de la familia también pidieron a la Junta de Comisionados del condado de Fulton que asumiera la responsabilidad y actuara rápidamente para solucionar los problemas en la cárcel e instaron a la oficina del fiscal de distrito a presentar cargos penales por la muerte de Thompson. También pidieron al gobernador Brian Kemp que aborde una “crisis de salud mental” en el estado.

Thompson había perdido 32 libras, o alrededor del 18% de su peso corporal, durante sus tres meses en la cárcel del condado de Fulton y mostraba evidencia de deshidratación, dice el informe. Además de una “innumerable cantidad de insectos” por todo su cuerpo, sus manos, pies, uñas y uñas de los pies estaban sucios, dice.

Los registros médicos de la cárcel indican que Thompson recibió su última dosis de los medicamentos que le habían recetado para sus problemas de salud mental 32 días antes de su muerte, dice el informe.

«Señor. Thompson dependía completamente de sus cuidadores para brindarle tanto la atención diaria como la atención aguda que le salvó la vida y que se necesitaba para salvarlo de la esquizofrenia descompensada no tratada”, dice el informe.

La autopsia independiente fue pagada por la Iniciativa de Autopsia del Campamento Know Your Rights, una iniciativa iniciada por la ex estrella de la NFL y activista Colin Kaepernick.