Nebulosa del Lobo Oscuro – ESO
MADRID, 31 de octubre (EUROPA PRESS)-
Para Halloween, el Observatorio Europeo Austral (ESO) reveló esta espeluznante imagen de una nebulosa oscura que crea la ilusión de una silueta parecida a un lobo sobre un colorido fondo cósmico.
Apodada la Nebulosa del Lobo Oscuro, fue capturada en una imagen de 283 millones de píxeles por el Telescopio de rastreo VLT (VST) en el Observatorio Paranal de ESO en Chile.
La Nebulosa del Lobo Oscuro se encuentra en la constelación de Escorpio, cerca del centro de la Vía Láctea en el cielo, a unos 5.300 años luz de la Tierra. Esta imagen ocupa un área en el cielo equivalente a cuatro lunas llenas, pero en realidad es parte de una nebulosa aún más grande llamada Gum 55.
Las nebulosas oscuras son nubes frías de polvo cósmico, tan densas que oscurecen la luz de las estrellas y otros objetos detrás de ellas. Como sugiere su nombre, no emiten luz visible, a diferencia de otras nebulosas. Los granos de polvo del interior absorben la luz visible y sólo dejan pasar la radiación de longitudes de onda más largas, como la luz infrarroja. Los astrónomos estudian estas nubes de polvo helado porque a menudo contienen nuevas estrellas en formación.
Esta imagen muestra con espectacular detalle cómo el lobo oscuro se destaca contra las brillantes nubes de formación de estrellas detrás de él. Las coloridas nubes están compuestas principalmente de gas hidrógeno y brillan en tonos rojizos excitados por la intensa radiación ultravioleta de las estrellas recién nacidas en su interior, informa ESO. en un comunicado.
Algunas nebulosas oscuras como la nebulosa saco de carbónSe puede ver a simple vista y juega un papel clave en cómo las Primeras Naciones interpretan el cielo, pero no el Lobo Oscuro. Esta imagen fue creada utilizando datos del Telescopio de rastreo VLT, propiedad del Instituto Nacional de Astrofísica de Italia (INAF) y alojado en el Observatorio Paranal de ESO, en el desierto de Atacama, Chile. El telescopio está equipado con una cámara especialmente diseñada para mapear el cielo del sur en luz visible.
La imagen fue compilada a partir de imágenes tomadas en diferentes momentos, cada una con un filtro que dejaba pasar un color de luz diferente. Todos fueron capturados durante el estudio fotométrico Ha del Plano y Ardena Galáctico del Sur (VST Photometric Ha Survey of the Southern Galactic Plane and Bulge, VPHAS+), que ha estudiado alrededor de 500 millones de objetos en nuestra Vía Láctea.
Estudios como este ayudan a los científicos a comprender mejor el ciclo de vida de las estrellas dentro de nuestra galaxia, y los datos obtenidos se ponen a disposición del público a través del portal científico de ESO.
