Un nuevo estudio señala los «genes de la depresión» en todas las etnias: se trata de 239 factores de riesgo genéticos para la depresión que afectan a las principales poblaciones mundiales. Esto permitirá a los científicos predecir por primera vez el riesgo de depresión independientemente del origen étnico de una persona.
El mayor y más diverso análisis genético realizado a nivel mundial en depresión mayor ha revelado casi 300 vínculos genéticos previamente desconocidos relacionados con esta patología, según una investigación publicada en la revista Cell. El trabajo fue realizado por un equipo internacional de científicos, liderado por la Universidad de Edimburgo, en Escocia, y el Kingings College de Londres, en Inglaterra, pero también participaron especialistas de Sudáfrica, Brasil, México, Estados Unidos, Australia, Taiwán y Porcelana.
El Consorcio de Genómica Psiquiátrica a cargo del investigación analizó datos genéticos anonimizados de más de 5 millones de personas en 29 países de todo el mundo, incluidos individuos de ascendencia europea, africana, del este de Asia, hispana y del sur de Asia. Las relaciones identificadas permitirán a los científicos predecir el riesgo de depresión independientemente del origen étnico de cada persona.
Ampliando el mapa genético de la depresión
Además, investigaciones previas sobre la genética de la depresión Se han centrado principalmente en poblaciones blancas de ascendencia europea. En consecuencia, las terapias desarrolladas utilizando enfoques genéticos para la depresión pueden no ser efectivas en otras etnias, lo que marca nuevas desigualdades en salud motivadas por el origen de los pacientes. Según un comunicado de prensa, los hallazgos podrían alentar terapias farmacológicas renovadas que incluyen asociaciones genéticas.
En concreto, los científicos incluyeron casi 700 mil individuos con depresión mayor (DM) de múltiples etnias, identificando 697 asociaciones genéticas, 293 de los cuales eran previamente desconocidos. Obtener un mapa genético cada vez más completo de la enfermedad es un paso vital para lograr tratamientos más eficaces: cada variante genética tiene un efecto muy pequeño sobre el riesgo global de desarrollar depresión, pero si se acumulan múltiples variantes estos pequeños efectos pueden multiplicarse, aumentando el riesgo de sufrir depresión. depresión.
Revelando cómo la depresión afecta el cerebro
Las variantes genéticas identificadas estaban vinculadas a neuronas con actividad en múltiples regiones del cerebro, incluidas áreas que controlan las emociones. Sin embargo, los hallazgos ofrecen una nueva perspectiva sobre la impacto de la depresión en el cerebro y presentar posibles nuevos objetivos de tratamiento. El equipo de investigación incluso destaca que el pregabalina y el modafiniloLos medicamentos utilizados para tratar el dolor crónico y la narcolepsia o un trastorno del sueño, respectivamente, podrían reutilizarse para el tratamiento de la depresión.
Pese a ello, el equipo de especialistas advierte que se requieren más estudios y ensayos clínicos para explorar el potencial de estos medicamentos en pacientes con depresión. En cualquier caso, como aún queda mucho por aprender sobre los fundamentos biológicos de la depresión, las nuevas relaciones genéticas identificadas son cruciales para reafirmar que La depresión es altamente poligénica.es decir, está determinada por varios genes y factores ambientales: esta conclusión puede ser la clave para tratamientos futuros que logran una mayor efectividad.
Referencia
El estudio transancestral de la depresión en todo el genoma identifica 697 asociaciones que involucran tipos de células y farmacoterapias. Grupo de Trabajo sobre Trastorno Depresivo Mayor del Consorcio de Genómica Psiquiátrica. Celda (2025). DOI: https://doi.org/10.1016/j.cell.2024.12.002300