Opinión: Cómo acabamos de una vez por todas con la lucha por la igualdad de género
Este abismo cada vez mayor preocupa a Reshma Saujani, una destacada activista, fundadora del Plan Marshall para mamás y niñas que codifican y autora del próximo libro «Pay Up: The Future of Women and Work».
En una entrevista con la subsecretaria del Fondo Monetario Internacional, Sabina Bhatia, Saujani reflexiona sobre el impacto de la pandemia en las madres y las niñas y cómo los legisladores y el sector privado deben intensificar sus esfuerzos para garantizar un lugar de trabajo mejor, más justo y equitativo.
FMI: Cuéntenos sobre su nueva iniciativa, el Plan Marshall para mamás, y por qué este es un momento crucial.
Saujani: Las mujeres han sido aplastadas en la pandemia. Debido a la ruptura de la estructura de cuidado, muchos tuvieron que complementar su trabajo remunerado con trabajo no remunerado. A nivel mundial, las mujeres comenzaron a abandonar la fuerza laboral porque era insostenible. El informe de empleos de diciembre de 2020 de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos mostró que solo las mujeres, especialmente las mujeres de color, perdieron sus trabajos. Miré el informe y pensé: «bueno, alguien tiene que tener un plan». No podemos perder 30 años de progreso en nueve meses.
Pregunté a las madres de mi asociación de padres y maestros qué necesitaban para volver al trabajo. Necesitaban dinero en efectivo, vacaciones pagadas y, lo que es más importante, cuidado de niños asequible. También necesitaban readiestramiento. Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos muestran que las mujeres tienen entre tres y cinco veces más probabilidades que los hombres de tener trabajos a tiempo parcial o con salarios bajos. El Plan Marshall para mamás se originó a partir de esas conversaciones.
Publicamos un anuncio de página completa en el New York Times, seguido de cartas de mujeres y hombres prominentes que le decían al Congreso de los Estados Unidos que las madres no trabajan gratis. Desde entonces, hemos presentado algunos proyectos de ley en el Congreso que piden un Plan Marshall para mamás.
También proporcionamos un libro de jugadas a los empleadores sobre cómo hacer que las mujeres regresen al trabajo. El Plan Marshall no es solo una intervención del gobierno; el sector privado y las familias también deben ponerse de pie. Quiero terminar esta pelea de una vez por todas.
FMI: Escuchamos mucho sobre la escasez de mano de obra. En este momento, las mujeres tienen mucho poder de negociación. ¿Qué deberían estar pidiendo?
Saujani: Las mujeres necesitan flexibilidad o previsibilidad. Muchos de nosotros tuvimos que esconder a nuestros hijos porque parecía una falta de compromiso con el trabajo. A las madres se les paga menos que a los padres por el mismo trabajo. Ofrecer flexibilidad puede cambiar esto.
En segundo lugar, las empresas deben proporcionar servicios de guardería asequibles. Cada estudio ha demostrado que los primeros cuatro años de un niño son críticos. Si estamos brindando educación pública, también deberíamos brindar cuidado infantil público. Deberíamos pagar por eso como sociedad. El sector privado debería liderar el camino para demostrar que valoran a sus trabajadores. Esto debería suceder tanto para los empleados asalariados como para los empleados por hora.
FMI: ¿Qué deben hacer los empleadores para construir un mejor lugar de trabajo que sea flexible y predecible para los padres pero que también funcione para los empleadores?
Saujani: Las empresas deben entender que no hay vuelta a la normalidad. La normalidad no funcionaba. Antes de la pandemia, solía pasar 45 minutos al día con mis hijos y estaba bien con eso. Nunca voy a volver. Hoy soy más productivo y puedo llevar a mi hijo a su clase de música. Es un mito que estar cara a cara y sentarse en un escritorio son las únicas formas de medir la productividad.
Desde una perspectiva de igualdad de género, las empresas deberían vincular las revisiones de desempeño y la compensación salarial a si los hombres en sus oficinas toman licencia por paternidad. Ayuda a cambiar los roles de género en el hogar.
FMI: Como gerente, ¿cómo está apoyando a las mujeres que trabajan con usted?
Saujani: Permitimos que las personas establezcan sus propios horarios. No hay pena de maternidad. Y ofrecemos beneficios de cuidado de niños a las familias. Por lo general, el cuidado de los niños no debería representar más del 7% de los ingresos, pero es mucho más caro.
FMI: Comenzaste Girls Who Code como una forma de cerrar las desigualdades de género en el sector tecnológico. ¿Le preocupa que la brecha digital de género haya empeorado en la pandemia?
Saujani: A nivel mundial, este fue un año devastador para los estudiantes. Muchos obtenían Wi-Fi en los estacionamientos de Burger King o compartían un dispositivo entre una familia de tres. Las madres eran trabajadoras esenciales; no pudieron ayudarlos a iniciar sesión en la escuela. No hablamos lo suficiente sobre tener una estrategia de dos generaciones para el alivio de la pobreza.
Casi 1,6 millones de niñas también son cuidadoras de sus hermanos u otras personas. Interfiere con su capacidad para estudiar. No tenemos un plan para eso.
En Girls Who Code, siempre nos hemos centrado en cómo enseñar a los más vulnerables. Enseñamos a más niñas de color y aquellas por debajo de la línea de pobreza porque innovamos. Vimos el aprendizaje virtual como una oportunidad. Deberíamos averiguar cómo todos los niños, independientemente de su raza o nivel socioeconómico, pueden tener Internet de alta velocidad y la oportunidad de aprender.
Debemos enfrentar este momento no solo solucionando la falta de estructuras de apoyo, sino también asegurándonos de no perder el progreso logrado en la educación de las niñas. Toda organización y gobierno debe asegurarse de que las niñas de su comunidad estén aprendiendo al mismo ritmo que los niños.
