El Departamento de Justicia se ha negado a presentar cargos contra el exvicepresidente Mike Pence en su investigación sobre su retención de documentos clasificados en su casa en Indiana, informándole en una breve carta el jueves por la noche, según tres personas familiarizadas con la situación.
La noticia de que el caso se cerraría llegó días antes de que Pence, de 63 años, anunciara su campaña para la nominación presidencial republicana en Iowa.
El FBI y la división de seguridad nacional del Departamento de Justicia “realizaron una investigación sobre el posible mal manejo de información clasificada”, escribió el departamento al abogado de Pence, según una persona que había leído la carta. Con base en los resultados de esa investigación, “no se buscarán cargos penales”, dijo esa persona.
La decisión sirvió como un recordatorio de una trama enormemente importante que sigue sin resolverse a medida que avanza la temporada electoral de 2024.
La más importante, por mucho, es la investigación criminal del expresidente Donald J. Trump y si trató de obstruir la investigación ahora dirigida por un fiscal especial, Jack Smith, después de que Trump y sus ayudantes se resistieran repetidamente a los intentos de regresar a un gobierno sensible. documentos. El presidente Biden también está siendo investigado por un abogado especial, Robert K. Hur, por la retención indebida de materiales que datan de sus ocho años como vicepresidente, aunque Biden ha cooperado mucho más con los investigadores.
Una portavoz del Departamento de Justicia se negó a comentar sobre la investigación de Pence. Pero el fiscal general Merrick B. Garland no consideró el asunto lo suficientemente grave como para nombrar un abogado especial en el caso, como lo había hecho para las investigaciones sobre Trump y Biden, dijeron altos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
Para Pence, un hombre que ha hecho de la probidad personal —y la determinación de defender el estado de derecho desafiando a Trump después de las elecciones de 2020— el núcleo de su campaña presidencial improbable, la decisión representó una reivindicación agridulce, que puso fin a un episodio vergonzoso que había amenazado su reputación.
Desde el principio, Pence y su equipo cooperaron con las autoridades, en marcado contraste con Trump, quien desafió una citación federal para devolver los materiales almacenados en su residencia y resort de Florida, Mar-a-Lago.
En enero, un abogado de Pence registró voluntariamente la casa del exvicepresidente en Carmel, Indiana, en busca de documentos después de que los asistentes del presidente Biden descubrieran material confidencial en una oficina que el presidente había ocupado una vez en Washington y en su casa en Delaware.
Alrededor de una docena de documentos con marcas clasificadas fueron “empaquetados y transportados inadvertidamente” a la casa del Sr. Pence, según uno de sus ayudantes en ese momento, y posteriormente devueltos a la Administración Nacional de Archivos y Registros.
Después de que el FBI registró su casa en febrero y encontró un documento clasificado adicional, sus asesores continuaron enfatizando su cooperación.
“El vicepresidente ha ordenado a su equipo legal que continúe cooperando con las autoridades correspondientes y que sea totalmente transparente en la conclusión de este asunto”, dijo entonces su asesor, Devin O’Malley.
Pence y Trump siguen envueltos en un enredo legal y político como resultado de su extraña pareja en la Casa Blanca.
En abril, Pence testificó durante más de cinco horas ante un gran jurado federal en Washington que investigaba las acciones de Trump y sus ayudantes en los días previos al ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021. Había tratado de limitar su testimonio y evitar comparecer, citando la cláusula de «discurso o debate» de la Constitución para argumentar que estaba protegido del escrutinio legal.
Trump intentó sin éxito evitar que Pence hablara sobre sus interacciones privadas, citando el privilegio ejecutivo.
No está claro qué testimonio proporcionó el Sr. Pence. Pero los fiscales seguramente estaban interesados en el relato de Pence sobre sus interacciones con Trump y los asesores de Trump, incluido John Eastman, un abogado que promovió la idea de que podría retrasar o bloquear el proceso de certificación del Congreso el 6 de enero para darle a Trump una oportunidad de permanecer en el cargo.
La falta de voluntad de Pence para aceptar ese plan enfureció a Trump, quien atacó a su vicepresidente en privado y en público el 6 de enero.
Posteriormente se convirtió en el objetivo de los leales a Trump que asaltaron el edificio del Capitolio ese día, mientras algunos coreaban: “¡Cuelguen a Mike Pence!”. Alguien erigió una horca falsa fuera del edificio.
El Sr. Pence, exgobernador de Indiana, enfrenta importantes desafíos en su candidatura a la presidencia. Está muy por detrás de su exjefe y gobernador Ron DeSantis de Florida en las encuestas, y no ha hecho ningún esfuerzo por canalizar las energías populistas más duras que están superando al Partido Republicano.
En cambio, se espera que se presente a sí mismo como un “conservador clásico” que devolvería a su partido a su marca de conservadurismo convencional de la era Reagan. También es probable que atraiga a los evangélicos, adoptando una posición de línea dura en apoyo de una prohibición federal del aborto y promoviendo el libre comercio y las regulaciones gubernamentales.
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