Productores de arenas bituminosas en conversaciones con comunidades indígenas para obtener participaciones accionarias en proyectos de captura de carbono

El grupo detrás de un proyecto de reducción masiva de emisiones en las arenas bituminosas de Alberta está en conversaciones con comunidades indígenas para que adquieran un interés económico en un oleoducto de 400 kilómetros que transportaría el carbono capturado de las instalaciones de arenas bituminosas a un centro subterráneo cerca de Cold Lake.

Pathways Alliance, un consorcio de los mayores productores de arenas bituminosas de Canadá, ha estado planificando durante años el proyecto como una parte clave de su compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción a cero neto para 2050. La idea es unir eventualmente más de 20 instalaciones. con un centro de almacenamiento de carbono en el noreste de Alberta a través de uno de los proyectos de este tipo más grandes del mundo, reduciendo las emisiones netas de dióxido de carbono en aproximadamente 10 megatoneladas al año para 2030.

Las conversaciones informales con las comunidades indígenas locales han sido parte de la planificación inicial del proyecto, pero el presidente de Pathways, Kendall Dilling, dijo que el discurso ha evolucionado desde las discusiones conceptuales iniciales hasta la siguiente fase de diálogo formal ahora que los detalles técnicos y de ingeniería han sido resueltos.

La participación económica es una parte importante de esas discusiones, dijo Dilling, y a los miembros de Pathways les gustaría establecer participaciones de capital indígena u otras formas de participación material y financiera en el proyecto.

“En última instancia, depende de ellos, pero ciertamente ponemos la oferta sobre la mesa. Si quieren participar en ese nivel, estamos abiertos a ello”, dijo a The Globe and Mail en el 24º Congreso Mundial del Petróleo en Calgary.

Los miembros de Pathways incluyen Cenovus Energy Inc. CVE-T, Canadian Natural Resources Ltd. CNQ-T, ConocoPhillips Canada Co. COP-N, Imperial Oil Ltd. IMO-T, MEG Energy Corp. MEG-T y Suncor Energy Inc. SU- t

Las consultas formales apenas han comenzado, aunque algunas comunidades ya han expresado su preocupación sobre el proyecto Pathways Carbon Capture and Storage (CCS). Eso incluye a las Primeras Naciones de Cold Lake, cerca del último centro de CO2 planificado.

«Simplemente parece como si nos lo estuvieran metiendo en la garganta», dijo la jefa Kelsey Jacko a CBC News la semana pasada. Su comunidad está particularmente preocupada por las consecuencias a largo plazo de inyectar dióxido de carbono en el espacio poroso bajo tierra y la posibilidad de fugas.

Más de 20 comunidades indígenas están ubicadas a lo largo del corredor de la red de transporte y almacenamiento propuesto.

La participación económica de los grupos indígenas se ha vuelto rápidamente más común en grandes proyectos de infraestructura y recursos naturales en Canadá y otros países, como Australia.

Andrew Swart, socio director de recursos energéticos e industriales de Deloitte Canadá, una firma consultora, dice que es una tendencia que probablemente cobrará impulso.

«Creo que tenemos una oportunidad real en este punto de la transición energética a medida que construimos la próxima generación de infraestructura energética -ya sea hidrógeno, energías renovables, CCS- para cambiar eso e impulsar realmente la participación real de las comunidades indígenas», dijo. en una entrevista el martes.

“Por eso creo que eso requiere un cambio de mentalidad, en el que las comunidades indígenas no sean vistas como partes interesadas, sino como verdaderos socios”.

El proyecto fundacional Pathways está empezando a ponerse en marcha, dijo Dilling. Mientras los miembros planifican adquisiciones a partir de principios de 2024, los retrasos en los principales hitos de los proyectos podrían poner en peligro el objetivo de 2030 (y el cero neto para 2050).

“Ya estamos en el camino crítico. No tenemos retrasos en el cronograma”, dijo.

Los retrasos podrían provenir de innumerables direcciones, incluida la implementación de un crédito fiscal federal a la inversión para apoyar las inversiones de capital, o el programa de apoyo a la captura de carbono planeado por Alberta, basado en una subvención existente para instalaciones petroquímicas.

Sin embargo, la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, dijo esta semana que le gustaría finalizar el nuevo programa CCS de la provincia antes de noviembre, cuando se dirija a la COP28, la convención climática de las Naciones Unidas.

Pathways también está en medio de la negociación de contratos federales por diferencia, que garantizarían un valor mínimo para los créditos de carbono que se generarán bajo el sistema de fijación de precios del carbono industrial de Canadá.

«En este momento somos optimistas y creemos que hay luz al final del túnel», dijo Dilling.

Un aspecto positivo para el proyecto es que se encuentra dentro de una única jurisdicción provincial que ya cuenta con un marco regulatorio de CAC bien establecido.

“Eso no quiere decir que sea fácil y todos canten kumbayá juntos, pero cuando en última instancia todos estamos tratando de abordar el imperativo climático y reducir las emisiones y nos sentamos a la mesa diciendo que podemos reducir 12 millones de toneladas al año con este proyecto, la gente quiere llegar a un ‘Sí’”, dijo Dilling. dicho.

Incluso si hay retrasos debido a las adquisiciones o contratiempos en el ajuste de las regulaciones, él cree que lo más importante es mostrar un progreso real.

“Personalmente, no creo que 2030 versus 2031 importe mucho en el gran esquema de las cosas. Lo que no podemos hacer es decir: «Tenemos un plan de emisiones netas cero para 2050 y lo haremos todo en la década de 2040». Simplemente no es factible”, afirmó.