‘Puedo decir adiós una vez que se haga justicia’: familiares y amigos reaccionan ante la revelación sobre la muerte del líder sij

La última vez que Balraj Nijjar vio a su padre fue la mañana del Día del Padre. Antes de irse ese día, Balraj, de 21 años, y su hermano menor, Methab, de 20, le dieron a su padre el nuevo par de jeans oscuros que le habían comprado.

Hardeep Nijjar, de 45 años, que había empezado a hacer dieta (a medias, añade su hijo mayor), bromeaba diciendo que le habían comprado la talla equivocada de pantalones. Balraj prometió comprarle un par nuevo si alguna vez lograba perder algunos kilos.

Justo antes de las 8:30 de esa noche, mientras Nijjar corría a casa desde el templo, preocupado por llegar tarde a su propia cena del Día del Padre, fue asesinado a tiros, un asesinato que el primer ministro Justin Trudeau dijo el lunes que pudo haber sido llevado a cabo por «agentes del gobierno de la India».

Nijjar, de 45 años, fue asesinado a tiros frente al Guru Nanak Gudwara en Surrey, Columbia Británica, del que había sido presidente durante cuatro años. Fue un firme partidario de la creación del estado sij separado de Khalistan y se ofreció como voluntario en Sikhs for Justice, un grupo con sede en Estados Unidos que encabeza el movimiento, dijo Bhupinder Singh Hothi, secretario general de la Sociedad Guru Nanak Sikh Gurdwara, en junio.

Nijjar, ciudadano canadiense y líder de la comunidad sij de Surrey, había sido acusado por la Agencia Nacional de Investigación de la India (NIA) de ser un terrorista. Había hablado de los peligros de defender los derechos de los sikh y, en privado, había confiado a sus amigos que el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá le había alertado de que estaba siendo objeto de violencia. Su abogado confirmó la advertencia del CSIS en un comunicado de junio.

El lunes, el primer ministro Justin Trudeau dijo a la Cámara de los Comunes que las autoridades de seguridad nacional canadienses tienen lo que consideran información de inteligencia creíble de que India estaba detrás del tiroteo fatal, pero no proporcionó más detalles. La ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, dijo a los periodistas que ya había expulsado de Canadá a un «alto diplomático indio», Pavan Kumar Rai, jefe canadiense del Ala de Investigación y Análisis de Nueva Delhi, la agencia de inteligencia exterior de la India.

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Balraj dice que sintió una enorme sensación de alivio cuando escuchó los comentarios de Trudeau. Puso fin a la idea que circulaba en los medios de que la muerte de su padre pudo haber sido el resultado de la política del templo o algún otro “cuestión insignificante”.

El amigo más cercano del Sr. Nijjar, Moninder Singh, dijo el lunes Era “casi como si hubiera una marca negra” sobre Nijjar y su familia en los meses posteriores a su muerte. «La realidad fue que Hardeep defendió algo en lo que creía. Y murió por ello».

Había ira y una sensación palpable de miedo hacia el gurdwara. Algunos de los estudiantes indios que hablaron con The Globe and Mail tenían miedo de ser fotografiados porque el gobierno indio habitualmente niega solicitudes de visa a quienes hablan a favor de Khalistan.

“Queremos creer que estaremos a salvo, especialmente aquí en Canadá. Pero no es seguro ser sij en la India en estos momentos”, afirmó Guri Singh. «Si hablamos de Khalistan, nos pueden encarcelar y torturar».

Moninder Singh dice que sintió que el asesinato tenía como objetivo «infundir miedo a los sijs». Cree que la muerte de Nijjar servirá para «intensificar el movimiento por Khalistan».

La noche en que murió, el Sr. Singh corrió al lugar, donde su amigo yacía desplomado en su camioneta. Pero no se atrevió a decir adiós. “Me sentí demasiado inacabado, como si tuviera una deuda con él. Puedo despedirme una vez que se haga justicia, una vez que se encuentre a los asesinos de Hardeep”.

La reacción en Columbia Británica al anuncio de Trudeau fue inmediata y muchos pidieron que se divulgara más información. El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, dijo que el CSIS le informó sobre las acusaciones después de que Trudeau hablara en Ottawa. Dijo que estaba profundamente perturbado por la información y que los canadienses deben estar a salvo de la interferencia de gobiernos extranjeros.

«A la luz de estas revelaciones, haremos todo lo posible para mejorar la protección del pueblo de Columbia Británica contra la violencia o amenazas de actores estatales», dijo el primer ministro en un comunicado.

“Hago un llamado, una vez más, al gobierno federal para que comparta toda la información relevante relacionada con cualquier interferencia extranjera conocida y amenazas del crimen organizado transnacional con nuestras autoridades provinciales y nuestro gobierno, para que podamos actuar en coordinación y proteger a quienes están en riesgo. «

Dave Hayer es un ex diputado liberal de Surrey cuyo padre, un periodista sij, quedó parcialmente paralizado en un tiroteo en 1988 y luego murió a tiros en 1998, un crimen que sigue sin resolverse. Dijo que estaba consternado por la noticia del lunes y pidió a las autoridades de seguridad nacional que divulguen lo que saben.

«Definitivamente necesitamos escuchar a las agencias encargadas de hacer cumplir la ley y no a los políticos», dijo Hayer.

“Este es un gran paso, presentar acusaciones contra un país de que está involucrado en el asesinato de un ciudadano canadiense. Espero que brinden información al público para que podamos entenderlo, porque de repente, estoy bastante seguro de que la relación empeorará de lo que estamos ahora, con India y el gobierno de Trudeau”.

La Organización Mundial Sikh de Canadá (WSO) dijo que había alertado a Ottawa sobre la interferencia india en Canadá durante años.

“Hoy, el Primer Ministro de Canadá ha dicho públicamente lo que los sikhs en Canadá saben desde hace décadas: India ataca activamente a los sikhs en Canadá”, dijo el presidente de la OSM, Tejinder Singh Sidhu, en un comunicado. Su organización pidió al gobierno federal que «identifique inmediatamente y lleve ante la justicia a las personas involucradas» y también que establezca «protección inmediata para los sikhs en Canadá que enfrentan una amenaza de la India y sus agentes».

Gurpatwant Singh Pannun, que encabeza Sikhs for Justice y fue el abogado de Nijjar en Nueva York, dijo que la revelación de Trudeau exige una acción contundente por parte de Ottawa, incluida la expulsión inmediata del Alto Comisionado de la India, Sanjay Kumar Verma.

«El asesinato de Nijjar es un acto de terrorismo en suelo canadiense», dijo Pannun en una llamada telefónica desde Nueva York. “Espero que el gobierno canadiense tome medidas muy enérgicas; Expulsar a un oficial de inteligencia no es la solución y no hace justicia al asesinato de Nijjar”.

Con un informe de Colin Freeze