Los mejores del golf han descendido a St Andrews antes del 150º Open Championship esta semana.
Tiger Woods, Rory McIlroy y los otros mejores jugadores del juego se pondrán a prueba contra el Old Course en los próximos días mientras luchan por reclamar el Claret Jug en un torneo histórico.
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El Old Course de St Andrews albergará el 150º Open
El Major de esta semana es el más grande registrado y estará lleno de historia.
El Old Course, establecido en 1552, es el campo más famoso del mundo y es el hogar espiritual del golf.
Los históricos Links son los favoritos personales de muchos en el campo esta semana y proporcionarán el telón de fondo perfecto para lo que debería ser un campeonato emocionante.
Desde el Puente Swilcan hasta el Valle del Pecado, la pista de Fife tiene una serie de rarezas y peculiaridades que la hacen mundialmente conocida y una peregrinación común para los golfistas.
Aquí, talkSPORT analiza lo que hace que el Old Course sea tan especial…
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El Old Course es el más famoso del golf
En el pueblo
A diferencia de la mayoría de los campos de golf, el Old Course se encuentra justo en la ciudad de St Andrews.
Conduciendo a través de las casas y tiendas de la ciudad, doblas una esquina y de repente te encuentras con el tee del 1er.
El Hamilton Grand Hotel se encuentra justo detrás del green 18 contiguo con sus distintivos ladrillos rojos y está al lado del R&A Golf Museum.
A partir del día 1, el recorrido se aleja por la costa hacia el río Eden antes de dar la vuelta y regresar al pueblo.
El hoyo 18 viaja a lo largo de un camino llamado The Links y luego llega al green final entre los edificios.
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El 1.° y el 18.° en el Old Course comparten una calle de 100 yardas de ancho
La primera calle
Todos los golfistas morderían su mano por una calle de 100 yardas de ancho en el primer hoyo.
Y eso es exactamente lo que ofrece el Old Course para comenzar una ronda.
A primera vista, el hoyo de apertura, un par 4 de 373 yardas, es simple ya que los jugadores juegan con una gran extensión de calle para golpear.
Pero tal es la magnitud del tiro, que siempre pone los nervios de punta y bien podríamos ver algunos esfuerzos rematados en West Sands Beach, justo detrás de las gradas.
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Los greens dobles del Old Course son tan complicados como hermosos
Los verdes dobles
Un rasgo único del Old Course son sus greens dobles.
Solo cuatro hoyos en el campo, el 1, 9, 17 y 18, son greens simples. El resto tendrá dos banderas, una blanca y otra roja, ya que albergarán dos hoyos.
Los números de los hoyos para cada green compartido suman 18, por ejemplo, el 2 y el 16 comparten una superficie de green.
El recorrido en sí quizás no sea el más temible, ya que tiene una longitud máxima de 7.297 y una pista plana.
Pero las severas pendientes de los greens lo convierten en una prueba adecuada.
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Los jugadores golpearán sobre el hotel en el hoyo 17
El agujero de la carretera
Si bien el campo no es el más difícil del tour, tal vez cuenta con el hoyo más difícil del mundo del golf.
El hoyo 17, par 4 de 500 yardas, es uno de los hoyos más conocidos del planeta y causará angustia a muchos esta semana.
Comenzando desde el tee, los jugadores harán un golpe a ciegas sobre la esquina del Old Course Hotel hacia una pequeña área de aterrizaje antes de que el grueso terreno irregular se deslice por la izquierda.
A partir de ahí, deben sortear un problemático segundo golpe hacia un green angosto que tiene un camino y una pared de ladrillos justo detrás.
Luego está el pequeña cuestión del búnker de Road Hole…
La trampa de arena para ollas tiene dos metros y medio de profundidad y prácticamente no tiene verde para trabajar una vez que sales.
Recibe el sobrenombre de ‘Arenas de Nakajima’ después de que el golfista japonés Tommy Nakajima necesitara cuatro golpes para escapar cuando competía en el Abierto de 1978.
El Claret Jug, otorgado al ganador de The Open
el 18
Al igual que el primero, el hoyo 18 par 4 manejable es un hoyo fácil sobre el papel.
Pero la realidad del final del Old Course es todo lo contrario.
Con una calle llena de edificios fuera de los límites justo a la derecha de la calle ancha, los jugadores deben evitar empujar sus tiros.
Si logran salir con seguridad del tee de salida, sus segundos golpes deben asegurarse de llevar el infame Valle del Pecado justo antes del green engañosamente ondulado.
El campo también podrá disfrutar de uno de los mejores placeres del golf: cruzar el puente Swilcan el día 18.
El pequeño puente de piedra cruza Swilcan Burn y originalmente se usaba para dejar pasar las ovejas por el curso.
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