
El pasado lunes comenzó la fiesta religiosa más grande del mundo. Durante 6 semanas se esperan más de 400 millones de personas en el que es uno de los momentos más importantes para la religión hindú. Esta versión del Kumbh Mela, el Maha (grande), se lleva a cabo cada 12 años, en 4 ciudades diferentes (además de Prayagraj, Haridwar, Nashik y Ujjain) que reciben millones de visitantes de forma rotativa. Se espera que esta edición se extienda hasta el 26 de febrero..
(…) esta peregrinación representa enormes desafíos, comenzando por la seguridad de todos.
Al sumergirse en las gélidas aguas de la confluencia de los ríos Ganges y Yamuna (que incluye el mítico río Sarasvati, que aparece en escritos antiguos), Los hindúes creen que están más cerca de ver sus pecados perdonados. Este festival se lleva a cabo en la ciudad de Prayagraj, en el estado de Uttar Pradesh, en la región Norte de la India.
Impresionante logística
Desde el punto de vista logístico, Esta peregrinación representa enormes desafíos, empezando por la seguridad de todos. Más de 40 mil policías serán responsables de esta tarea, en colaboración con un sistema de cámaras de videovigilancia dotadas de inteligencia artificial. Desde la madrugada del lunes 13 de enero, más de 2 millones de personas, entre peregrinos y turistas, esperan el amanecer para sumergirse en algunas de las aguas más contaminadas del planeta.

Teniendo en cuenta que India es actualmente el país más poblado del mundo, ya existe cierto nivel de habituación a la preparación de este tipo de eventos. Aun así, las cifras son impresionantes: se han instalado más de 150.000 baños químicos, cerca de 70.000 farolas y hay un mar de tiendas de campaña que cubren 4.000 hectáreas, equivalentes a 2/3 de la superficie de la isla de Manhattan.
Según la cosmología hindú, el río Ganges nace en los cielos. El Kumbh Mela, el gran festival que se celebra alrededor del Ganges, es una celebración de la creación.
Además del local, Son miles de personas que llegan a las “aguas benditas” desde otras partes del subcontinente indio, otros países asiáticos o incluso otros continentes. (América del Norte, por ejemplo). Este gigantesco baño colectivo es de suma importancia para los hindúes, pues simboliza una batalla mitológica entre dioses y demonios por controlar un recipiente que contenía el néctar de la inmortalidad.
Posibles problemas de salud pública
Además de que las aguas de los dos ríos están altamente contaminadasHay otro problema que llama la atención de quienes acamparon en esa ciudad: en muchos lugares no hay suministro de agua potable y el suministro eléctrico es muy irregular. La falta de agua hace que muchos de los sanitarios instalados queden rápidamente inutilizables.

Volviendo al punto de vista de la salud, En los últimos años se han realizado estudios, utilizando datos del último Kumbh Mela, en 2019, con el objetivo de comprender los impactos en la salud. de la población tras asistir a un evento de esta magnitud.
A través del establecimiento de seguimientos de alrededor de 20 enfermedades agudas, fue posible comprender que fiebre y enfermedades respiratorias agudas fueron dos de las que más se extendieron entre los peregrinos. También hubo dos brotes de gastroenteritis aguda y varicela, que pudieron haber sido causados por el uso masivo de agua de ríos sagrados.
Este baño sagrado, que para algunos representa la culminación de su vida religiosa, A pesar de tener el potencial de causar problemas de salud pública en un futuro próximo, está siendo monitoreado más que nunca.algo que abre perspectivas ventajosas para eventos futuros. Mitigar peligros y riesgos es un trabajo continuo que requiere perseverancia por parte de las autoridades, y las autoridades locales parecen estar trabajando en ello.
Referencia de noticias:
Aggrawal, V., Dikid, T., Jain, SK, Pandey, A., Khasnobis, P., Choudhary, S., Chandra, R., Patil, A., Maramraj, KK, Talyan, A., Singh, A., Babu, BS, Kumar, A., Kumar, D., Raveesh, PM, Singh, J., Kumar, R., Qadri, SS, Madan, P., Vardan, V.,… Singh, SK (2020). Vigilancia de enfermedades durante una gran reunión religiosa masiva en la India: la experiencia Prayagraj Kumbh 2019. Revista internacional de enfermedades infecciosas: IJID: publicación oficial de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas, 101, 167–173.