Cuando Royce O’Neale se detuvo para un triple en transición al final del último cuarto del juego de anoche, Rudy Gobert corrió hacia la pintura para posicionarse para un posible rebote. Cuando la pelota rebotó en el aro, Gobert, con un brazo sostenido por el delantero de Los Ángeles Keon Johnson, agarró el rebote con su mano derecha y lanzó una volcada enfática en un solo movimiento.
Luego dejó escapar un rugido a las vigas de Vivint Arena cuando la multitud se puso de pie y gritó de aprobación, y por una buena razón. La volcada de Gobert coronó una carrera de 16-2 cuando Utah derrotó a los Clippers 124-103 para su octava victoria consecutiva, empatada en la segunda racha más larga de la liga.
«Fue genial … Solo divertirme y tratar de disfrutar el momento», dijo Gobert sobre la volcada y el grito que siguió.
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En un raro momento de emoción en la cancha, la enfática volcada de Gobert fue una prueba más de lo que ha sido la temporada más dominante de su carrera y de lo imparable que se ha vuelto en ambos extremos de la cancha.
Sus 15.3 puntos por juego son la segunda mayor cantidad en su carrera, mientras que sus 14.7 rebotes por juego son el máximo de su carrera y el máximo de la liga para esta temporada. Su 73.8% de tiros desde el piso no solo es un récord personal, sino que también ocupa el segundo lugar en la liga.
Donde la ofensiva de Gobert ha evolucionado más esta temporada es la paciencia y el físico con el que está jugando.
«Cuando eres tan bueno en algo, ellos quieren concentrarse únicamente en eso. Él es tan bueno siendo una fuerza defensiva que la gente a veces no mira al otro lado», dijo Mitchell sobre Gobert. «Él sabe en lo que necesita trabajar y mejorar … Se pone mucha presión para poder hacer ciertas cosas. Lo más importante que estamos viendo es atrapar y rematar, jugar a través del contacto … Eso es donde digo como, ‘está bien, ha dado el siguiente paso’ «.
Está promediando una calificación neta de +14.1 y una clasificación de +8.7 más / menos en la temporada. Su calificación neta está entre los 10 primeros en la liga, mientras que su clasificación de más / menos es la tercera del año, detrás de Steph Curry de Golden State y su compañero de equipo Donovan Mitchell.
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Pero a pesar de todos los números sofisticados que muestran lo bueno que ha sido este año, es la consistencia de Gobert en el juego dentro y fuera lo que realmente elevó su estatura en la cancha.
Es algo a lo que Mitchell aludió a principios de año, creyendo que el Gobert que dominó a principios de temporada era la versión que el Jazz obtendría durante todo el año.
«Lo hizo en la pretemporada, lo hizo en el campo de entrenamiento, y ahora creo que ese es el nivel que veremos en él», dijo Mitchell en octubre.
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Por todo lo que pasó Gobert la temporada pasada, no habría sido una sorpresa si el partido del miércoles contra los Clippers significara más para él considerando lo que sucedió el año pasado en los playoffs.
Después de tomar una ventaja de 2-0 en la serie, el Jazz perdió los siguientes cuatro juegos ante los Clippers, y muchos en los medios de comunicación creen que Gobert fue el principal culpable del final de la temporada. Si bien esa narrativa es exagerada y falsa, Gobert admitió a principios de la temporada que escuchó esas críticas y que no le molestó: sabía la verdad, al igual que sus compañeros de equipo.
Entonces, cuando se le preguntó si la revancha con los Clippers significaba más, al estilo de Gobert, respondió con una imagen más amplia en mente.
«Obviamente, es humano cuando pierdes contra alguien en los playoffs», dijo Gobert sobre la motivación extra. «En primer lugar, PG (Paul George) no jugó y Kawhi (Leonard) está lesionado, así que no es el mismo equipo que jugamos en los playoffs. Pero para nosotros, se trata de mejorar. Obviamente, queremos ganar todas las noches. , pero entendemos el panorama general de que tenemos que ser mejores «.
Es difícil imaginar a Gobert mejor que el miércoles cuando terminó con 20 puntos, 17 rebotes, tres asistencias y dos bloqueos. Era tan dominante en ambos extremos de la cancha que incluso se ganó los elogios del ala-pívot de Los Ángeles Marcus Morris Sr., uno de los defensores más feroces del juego.
«Es un gran jugador, y hace un gran trabajo de anticipación, permaneciendo abajo, siendo realmente sólido», dijo Morris sobre Gobert.
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Desafortunadamente, no todo el mundo siente lo mismo por Gobert.
Tras el dominio de Minnesota la semana pasada en el que los Jazz tenían +25 en los 31 minutos de Gobert, la estrella de los Timberwolves, Anthony Edwards, tuvo algunas palabras mordaces sobre el tres veces jugador defensivo del año.
«Cada vez que voy contra (Kristaps) Porzingis, no consigo ninguna bandeja. No entiendo por qué no pudimos terminar con Rudy Gobert. Él no puso miedo en mi corazón … No sé «¿Por qué?», dijo Edwards después del juego.
Patrick Beverley en la mitad: «Obviamente, tienen al mejor Jugador Defensivo del Año, entre comillas, en Rudy Gobert». pic.twitter.com/SMyhDmef6t
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Si bien Gobert rara vez sale en su propia defensa, nunca sintió la necesidad de justificar su juego ante nadie fuera de la organización del Jazz, estos comentarios no le sentaron bien a él ni a sus compañeros de equipo.
«Es más divertido que cualquier otra cosa», dijo Gobert. «Es divertido, pero es parte de eso. La gente va a intentar desacreditar lo que hago, lo que hacemos como equipo. Ha sido lo mismo en toda mi carrera».
«Obviamente no ven suficiente baloncesto», bromeó su compañero de equipo Joe Ingles sobre aquellos que cuestionan el juego de Gobert. «Si entiendes lo que estás buscando, queda claro el impacto que tiene».
Con sus compañeros de equipo apoyándolo y Gobert teniendo la mejor temporada de su carrera, está claro que el Jazz ha dado el siguiente paso adelante en la cancha. Ahora todo lo que queda es un objetivo final, el más grande de todos.
«Voy a seguir ganando premios, ganando trofeos y, con suerte, ayudaré a mi equipo a ganar algo más grande que eso», dijo Gobert.
Agradecido por todo … los escépticos, los seguidores y, lo que es más importante, mis compañeros de equipo y todas las personas increíbles a mi alrededor que me impulsan a ser mejor todos los días. Solo estamos comenzando. https://t.co/oqtgdZ9IKg
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