Quédate con tus devoluciones: las tiendas pesan en pagarte para que no devuelvas artículos no deseados
Ahora agregue a ese exceso otra categoría de productos con los que las tiendas tienen que lidiar: las devoluciones.
Entonces, en lugar de acumular mercancía devuelta en este montón de inventario en crecimiento, las tiendas están considerando simplemente devolverles a los clientes su dinero y dejar que se queden con las cosas que no quieren.
«Sería una iniciativa estratégica inteligente», dijo Burt Flickinger, experto minorista y director gerente de la consultora minorista Strategic Resource Group. «Los minoristas están atrapados con un exceso de inventario de niveles sin precedentes. No pueden darse el lujo de recuperar aún más».
Los productos devueltos se manejan de diferentes maneras, dijo. Los minoristas retiran la mercancía del cliente, la evalúan y, si está en buenas condiciones, la vuelven a colocar en el estante al mismo o menor precio.
Pueden restaurar las devoluciones dañadas y venderlas por menos o descargarlas a los liquidadores para revenderlas. También pueden vender productos devueltos a liquidadores extranjeros para su venta en Europa, Canadá o México.
«Dada la situación en los puertos y la escasez de contenedores, enviar productos al extranjero no es realmente una opción», dijo Flickinger. Por último, los minoristas pueden contratar empresas de terceros para que se encarguen de todos los aspectos de las devoluciones de mercancías.
Sin embargo, cada una de estas opciones agrega costos adicionales para los minoristas, dijo.
«Por cada dólar en ventas, la ganancia neta de un minorista es de entre un centavo y cinco centavos. Con las devoluciones, por cada dólar en mercancía devuelta, al minorista le cuesta entre 15 y 30 centavos manejarla», dijo Flickinger.
Hay otra opción para que los minoristas aborden las devoluciones y eviten una mayor cantidad de productos y es considerar una ‘devolución sin devolución’, dijo Steve Rop, director de operaciones de goTRG, una empresa que procesa más de 100 millones de artículos devueltos anualmente para compañías como Wal- Mart, Amazon y Lowe’s.
Sólo mantenlo
Rop dijo que los clientes de su empresa están considerando al 100 % ofrecer la opción de «quedárselo» para las devoluciones este año, aunque no quiso revelar si alguno de sus clientes ya ha implementado la política de devoluciones de «quedárselo».
En algunos casos, cuando determinan que sería más fácil, algunos minoristas aconsejan a los clientes que se queden o donen su devolución después de emitir un reembolso. Walmart dijo que no tenía nada que compartir en este momento. Lowe’s no proporcionó un comentario para la historia.
“Ya están haciendo descuentos en las tiendas para liquidar productos pero, cuando hay grandes descuentos, aumenta el remordimiento del comprador. La gente tiene la tentación de comprar mucho para devolverlo más tarde”, dijo.
Reembolsar a los clientes y al mismo tiempo permitirles conservar sus devoluciones no es una práctica nueva, dijo Rop. «Comenzó con Amazon hace varios años», dijo.
La oferta tiene sentido para algunos tipos de productos: artículos voluminosos de nivel de precio más bajo como muebles, electrodomésticos de cocina, decoración del hogar, sillas para bebés, andadores, cochecitos donde es costoso para el minorista cubrir el costo de envío de la devolución.
«Otros productos como juguetes para niños, calzado, toallas y ropa de cama plantean preocupaciones sanitarias cuando se trata de devoluciones. También podría aplicarse a estas categorías», dijo.
Otra preocupación con los artículos más baratos: las tiendas suelen hacer descuentos en los productos devueltos, por lo que la cantidad de dinero que pueden ganar con una devolución económica es minúscula, y puede que no valga la pena, dice Keith Daniels, socio de Carl Marks Advisors.
Aún así, una política de «mantenerlo» tiene sus propias desventajas, a saber: las empresas deberán asegurarse de no convertirse en víctimas de fraude.
«Algo que los minoristas deben rastrear y asegurarse es que los clientes que toman conciencia de la [Keep it] política no empiece a abusar de ella, buscando mercancía gratis en una serie de pedidos obteniendo un reembolso pero quedándose con la mercancía», dijo Daniels.
