Aunque el propio Sr. Bailey nunca emigró de su hogar adoptivo, Georgia, después de mudarse allí cuando era niño, le irritaba que lo encasillaran como un artista sureño o, en realidad, como un artista negro. “No quiero ser el ‘otro’”, dijo en una entrevista de 2013 con la revista Bomb.
«Me veo a mí mismo haciendo un trabajo que es universal en muchos sentidos», añadió. “En primer lugar, la gente dice: ‘Tú eres esto, tú eres aquello’, pero yo soy humano. Estos nombres y categorías cambian con el tiempo y quiero hacer un trabajo que sea atemporal”.
Radcliffe Orville Bailey Jr. nació el 25 de noviembre de 1968 en Bridgeton, Nueva Jersey, el mayor de dos hijos de un padre ingeniero ferroviario y una madre maestra de escuela, Brenda (Coles) Bailey.
El lado paterno de la familia se había establecido originalmente en Nueva Jersey mientras huía de la opresión en el Sur después de la Guerra Civil. Esa saga de migración familiar, dijo Bailey en una entrevista en video de 2020, luego informaría su trabajo.
Además de su hermano, el Sr. Bailey es le sobrevive su esposa, Leslie (Parks) Bailey; una hija, Olivia Bailey; y un hijo, Radcliffe Coles Bailey, conocido como Coles.
Cuando el Sr. Bailey tenía 4 años, su familia estaba de camino a Florida en un viaje por carretera cuando se detuvieron en Paschal’s, un restaurante de comida soul de Atlanta que era popular entre los líderes de derechos civiles, donde conocieron al reverendo Lucius M. Tobin. , profesora de religión en Morehouse College. La familia del Sr. Tobin llevó a los Bailey a un recorrido histórico por la ciudad, y los Bailey, que ya estaban considerando mudarse al sur o al oeste, se establecieron en Atlanta poco después.
