En un momento de “El hijo”, dirigida por Florian Zeller y basada en su obra de teatro del mismo nombre, un médico informa a una madre y un padre divorciados sobre la condición de su hijo adolescente después de una emergencia de salud mental. “Ahora está en muy buenas manos”, dice el médico, refiriéndose al personal del hospital. “Ahora” es la palabra clave; la implicación es que los ricos y bien intencionados Peter (Hugh Jackman) y Kate (Laura Dern) no son aptos para manejar los problemas que enfrenta su hijo Nicholas (Zen McGrath).
En mi opinión profesional (soy un crítico, no un médico), lo mismo debería decirse de la película que rodea a Nicholas, que aborda la depresión adolescente con tanta destreza como un abogado de bienes raíces que realiza una cirugía a corazón abierto. A pesar de su ambientación contemporánea en la ciudad de Nueva York, «The Son» parece haberse apropiado de una comprensión de la enfermedad mental de mediados de siglo, y la emoción que se muestra se siente aún más artificial que la vista de la azotea erigida fuera de las ventanas del loft industrial-chic de Peter en Manhattan.
Peter comparte este apartamento con su esposa, Beth (Vanessa Kirby), y su hijo pequeño, y aunque su trabajo como abogado lo consume, disfruta de su idilio en el centro. Pero la dulzura se cuaja cuando Peter se entera de que Nicholas, que vive con Kate en Brooklyn, ha estado actuando de manera volátil y preferiría mudarse con él. No importa que el adolescente no tenga amigos, falte a clases y se autolesione; Kate y Peter están de acuerdo en que un cambio de escenario restaurará al niño alegre que criaron. (Eventualmente nos encontramos con un Nicholas de 6 años en flashbacks que son tan eufóricos que podrían funcionar como comerciales de aerolíneas).
El plomizo de “The Son” es desconcertante dada la ingenuidad de “The Father” de Zeller, que coloca a la audiencia dentro del punto de vista de un anciano con demencia. (La película ganó dos premios Oscar en 2021). A diferencia de ese triunfo de la subjetividad, «The Son» se niega a investigar las perspectivas de Peter o Nicholas, lo que obliga a la audiencia a examinar los restos de su relación desde la distancia. También deja a los actores pareciendo algo varados, intercambiando líneas torpes o dando tumbos en rabietas sin la profundidad psicológica para sustentar su aflicción. La película puede tener lugar dentro de un pozo de desesperación, pero la teatralidad nos deja con la extraña sensación de no sentir nada en absoluto.
El hijo
Clasificación PG-13. Divorcio y remordimiento. Duración: 2 horas 3 minutos. En los cines.
