Lujosamente decorada y aburrida como un pudín de Navidad de una semana, «El ojo azul pálido» es un misterio de asesinato pulposo erizado de diálogos floridos y florituras sobrenaturales. Imaginando una asociación para resolver crímenes entre un detective de policía gruñón y un Edgar Allan Poe ficticio, este thriller histórico cocina un melodrama gótico sobrecalentado en un ambiente invernal de Nueva York.
Esa sería la joven academia militar de West Point en el invierno de 1830. Se encontró a un hombre ahorcado en el bosque, su corazón fue extirpado crudamente y sus heridas sugieren un asesino masculino. Al menos, esa es la conclusión a la que llega Augustus Landor (Christian Bale), cuya ilustre reputación como azote de bandas y malhechores en general precede a su llegada al lugar. Un viudo afligido cuya hija está misteriosamente fuera de escena, Landor, y sus habilidades de detección, podrían estar un poco desgastados; pero un joven cadete llamado Edgar Allan Poe (Harry Melling) demuestra ser un ayudante útil, aunque excéntrico. (El verdadero Poe pasó algunos meses en West Point, pero no hay constancia de ninguna investigación adicional). quintillas Como era de esperar, no es exactamente popular.
En parte una historia de origen de Poe, “El ojo azul pálido” (adaptado por el director, Scott Cooper, de la novela del mismo nombre de Louis Bayard de 2006) es todo luz de velas, sombras y paisajes blancos resplandecientes. Debajo de la superficie quebradiza y la trama laboriosa de la película, la locura y la histeria se agitan. Una mujer arroja convulsiones y se embadurna la cara con sangre ajena; una aparición persigue a Landor, y un susurro de un ritual satánico lo lleva a la guarida de un frenólogo solitario (Robert Duvall). A medida que se acumulan los símbolos Poe-etic (un cuervo graznando, una referencia a Lenore), también lo hacen los actores secundarios de renombre: Timothy Spall como un coronel de nariz acaramelada, Gillian Anderson como la chiflada esposa del cirujano de la academia (Toby Jones).
Continuando con su fascinación por la masculinidad atormentada, Cooper, en esta tercera colaboración con Bale después de «Out of the Furnace» (2013) y «Hostiles» (2017), trabaja con una solemnidad que sofoca la diversión. La tragedia está más en la timonera de Cooper, encarnada en la actuación estremecida y estreñida de Bale. Entonces, mientras Landor aquieta a sus demonios en los brazos de una moza de taberna, queda Poe para entretenernos. Su búsqueda enamorada de la enfermiza hija del cirujano (Lucy Boynton) parece la distracción más lógica de la película, considerando que disfruta charlar con su madre muerta y ella podría estar conversando con el diablo.
A pesar de un giro sorprendentemente sombrío e ingenioso, “The Pale Blue Eye” (el título proviene del cuento de Poe “The Tell-Tale Heart”) quizás se disfruta mejor como un drama de sombreros. Los cadetes se tambalean bajo cascos que se asemejan a cubos de carbón gigantes, mientras que sus superiores apenas evitan que su ornamentado casco sucumba a la gravedad. (Las pelucas de las damas, que son apenas menos onerosas de sostener en alto, también califican). El verdadero misterio aquí es cómo cualquiera de los actores logró pasar la película sin recurrir a un collarín.
El ojo azul pálido
Clasificación R para cadáveres congelados y una castración inesperada. Duración: 2 horas 8 minutos. En los cines.
