Georgia no estará en el mapa del campo de batalla del Senado la próxima vez, pero será muy disputada en la carrera presidencial después de convertirse en un nuevo estado clave del sur en los últimos años. La derrota cercana de la demócrata Stacey Abrams ante el gobernador republicano Brian Kemp en 2018 fue seguida pronto por la victoria del presidente Joe Biden en el estado y las dos victorias en el Senado meses después.
Este noviembre vio un regreso a los republicanos, con Kemp ganando nuevamente en su revancha con Abrams y el Partido Republicano navegando en todas las contiendas en todo el estado, excepto en la contienda por el Senado, donde Warnock terminó un punto por delante de Walker, pero ninguno pudo capturar una mayoría, desencadenando la escorrentía.
Ambas partes esperan que la segunda vuelta también sea reñida, con una alta participación de votantes, especialmente en comparación con las elecciones de segunda vuelta anteriores. El período de votación anticipada vio varios récords de participación en un solo día.
Walker fue perseguido repetidamente por escándalos durante la campaña de las elecciones generales, uno de una serie de candidatos respaldados por el expresidente Donald Trump en las primarias de 2022 que tuvieron problemas en las campañas de otoño.
Como candidato, Walker se declaró en contra del acceso al aborto y todo lo que debilitara a las familias, como la paternidad ausente. Pero antes de las elecciones generales, Walker fue acusado de alentar y pagar para que varias mujeres abortaran, acusaciones que él negó. Su hijo, en un video de Twitter, acusó a Walker de violencia doméstica contra su madre. Y otra exnovia lo acusó de violencia doméstica durante su relación.
The Daily Beast también informó que Walker tiene tres hijos fuera del matrimonio, incluido un hijo pequeño que no ha visto en persona en años. POLITICO no ha verificado de forma independiente ese informe.
Pero Warnock también ha tenido errores. El senador fue criticado por usar fondos de campaña para luchar contra una demanda en su contra. Y la campaña de Walker ha llevado el negocio de la iglesia de Warnock a la carrera. Ebenezer Baptist, donde Warnock es pastor principal, es copropietario de un edificio de apartamentos de bajos ingresos que presentó una demanda para desalojar a algunos inquilinos por bajos montos de alquiler adeudados.
Warnock ha dicho que no está involucrado en el negocio de la construcción de apartamentos y que nadie ha sido desalojado. Los republicanos también han destacado los problemas domésticos de Warnock, incluida la publicación de imágenes de la cámara del cuerpo de la policía en anuncios de su ex esposa que dicen que el senador se comportó como un «actor» en público.
Warnock ha disfrutado de una gran ventaja en la recaudación de fondos y el gasto: recaudó más del doble de lo que trajo Walker en este ciclo electoral, lo que se tradujo en más publicidad durante la campaña extendida, incluidos anuncios sobre las acusaciones de violencia doméstica contra Walker.
Walker se ha apoyado en Kemp en la segunda vuelta, luego de la victoria de reelección de Kemp en noviembre. El gobernador prestó su equipo de organización de campo al Fondo de Liderazgo del Senado, el súper PAC del Senado del Partido Republicano que respalda a Walker, y comenzó a aparecer en eventos de campaña con Walker. Kemp incluso cortó un anuncio de transmisión en su nombre.
Después de que los candidatos respaldados por Trump desafiaran a Kemp y otros republicanos perdieron en Georgia en las primarias, el expresidente se mantuvo alejado del estado. En lugar de una aparición en la segunda vuelta, Trump hizo un mitin televisado por Walker el lunes por la noche para ayudar a animar a su base de votantes.
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