Retrato de una historia de amor: la poeta Mary Oliver y la fotógrafa Molly Malone Cook | Cultura

Se conocieron en la casa de la poeta Edna St. Vincent Millay en el norte del estado de Nueva York y permanecieron juntos durante cuatro décadas. “No importa si conoces a alguien desde hace más de cuarenta años, no importa si has trabajado y vivido con esa persona; no lo sabes todo. No lo sé todo, sólo sé un puñado de cosas que estoy a punto de contar. M. tenía voluntad y chispa y seguramente demasiada empatía con los demás; «Era rápida con las palabras y no soportaba las tonterías», escribió Mary Oliver sobre su compañera, Molly Malone Cook, al comienzo de Nuestro mundo (Ediciones Comisura).

El libro fue escrito y publicado en Estados Unidos en 2007, dos años después de la muerte de Malone, pero no es una elegía. Es un texto lleno de vida y ternura, que narra el encuentro y la vida que estas dos mujeres construyeron en la zona de Cape Cod, concretamente en Provincetown (Massachusetts). «METRO. Era estilo, era una antigua soledad que nada podía quitar; “Era una gran conocedora de las personas, de los libros, de las emociones de la mente y del corazón”, continúa el retrato dibujado por el poeta Oliver de Malone, fotógrafo, librero y agente literario nacido en San Francisco en 1925.

El perfil intercala las imágenes en blanco y negro que Malone tomó en Europa y Estados Unidos a mediados del siglo XX, un poema y sólo unos breves extractos del diario del fotógrafo. “Nos interesan los libros raros, esos que están entre una cosa y otra”, defiende el sello Comisura al final del volumen en un texto-alegato.

Oliver había llegado a casa de San Vicente Millay cuando ella apenas tenía 17 años, fascinado por los versos y la figura del poeta ya fallecido. Allí vivían la hermana de Edna, Norma, y ​​su marido, y ella permaneció con ellos durante varios años, según su relato. Nuestro mundo, antes de instalarse en el bohemio West Village de Manhattan, Nueva York. Algún tiempo después volvió de visita y allí encontró a Molly. “Fue verla y enamorarme, perdidamente enamorado”, escribe. Todavía les llevaría un tiempo forjar su relación y establecerse en Provincetown, el pequeño pueblo de la costa donde el intrépido Malone había abierto una galería de fotografía, VII Photographers Gallery, en la que vendían imágenes de Berenice Abbott, W. Eugene Smith y Ansel Adams. . así como Edward Steichen. Esta última, en unos años en los que una galería de fotografía era algo inusual, le preguntó si era rica o si estaba loca. “No soy rico”, parece haber respondido Malone. La falta de éxito de su proyecto impulsó su siguiente negocio: una librería.

Oliver falleció en 2019 a la edad de 83 años. Más de medio siglo antes, en 1963, publicó su primer poemario e inició una prolífica carrera en la que gozó del favor del público y de la crítica y obtuvo premios como el Pulitzer en los ochenta y Premio Nacional del Libro en los noventa. Su sencillez y elegancia, su capacidad de observación y sensibilidad se centran en Nuestro mundo en Malone y en su vida en común: “Era complicado, porque en invierno no había turismo y poca gente compraba libros, pero M. hacía y revelaba fotografías, yo escribía poemas en la mesa de la cocina y éramos jóvenes”. La naturaleza, el bosque y la playa que tanto marcaron la poesía de Oliver son el telón de fondo de su aventura vital en un enclave que permitía a parejas como ellos disfrutar de la libertad. Artistas como Robert Motherwell y John Waters formaron parte de su círculo.

Una enfermedad pulmonar mantuvo a Malone alejado del cuarto oscuro donde revelaba sus fotografías y, por tanto, de la fotografía en general. En los años setenta creó una agencia literaria y representó, entre otros, a Oliver. Anteriormente había trabajado como asistente “profesional y personal” del tempestuoso Norman Mailer. Esa historia y muchas otras, como el romance de Malone con la dramaturga afroamericana Lorraine Hansberry, gran amiga de James Baldwin, y Nina Simone, fallecida de cáncer a los 35 años, flotan sobre el elegante retrato de Oliver. Las fotografías que Molly les tomó también se incluyen en el libro, pero sus nombres no aparecen escritos en los recuerdos del poeta.

El carácter impulsivo y la fuerza de Malone brillan a través de la página, al igual que la poderosa conexión que los unió. “Solíamos despertarnos antes de que el cielo aclarara, preparábamos café y dejábamos que nuestro cerebro pusiera nuestra lengua en movimiento. Terminamos exhaustos y emocionados”, describe Oliver. “Fue una conversación que duró cuarenta años”.

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