Un equipo de científicos británicos confirmó que habían descubierto una nueva causa de daño en las vías respiratorias y los pulmones en pacientes que padecen asma.
Según los investigadores, las células que recubren las vías respiratorias se comprimen hasta destruirse durante un ataque y este daño en el revestimiento de estas vías respiratorias se ha pasado por alto hasta ahora.
Científicos de la Universidad Kings College de Londres explicaron en la revista Science que el descubrimiento podría romper un círculo vicioso si este efecto se puede prevenir, en lugar de tratar sus consecuencias, mediante medicación.
Las vías respiratorias de las personas con asma son sensibles a diversos desencadenantes, como el polen, las mascotas y el ejercicio.
Estos se inflaman o hinchan, provocando síntomas como tos, sibilancias y asfixia.
Los medicamentos o inhaladores existentes pueden reducir esta inflamación y ayudar a mantener abiertas las vías respiratorias.
Pero los repetidos ataques Puede causar cicatrices permanentes y estrechamiento de las vías respiratorias..
Durante un ataque, el músculo liso que rodea las vías respiratorias comienza a contraerse y tensarse, lo que se conoce como broncoconstricción.

El equipo del Kings College estudió este proceso en detalle utilizando ratones y muestras de tejido pulmonar humano.
Profesor Jody RosenblattEl líder de la investigación, explicó que la broncoconstricción daña el revestimiento de las vías respiratorias, provocando inflamación a largo plazo, cicatrización de heridas e infecciones que provocan más ataques.
“Este revestimiento epitelial es la primera línea de defensa del cuerpo. contra infecciones y, sin embargo, se daña durante los ataques de asma», explicó Rosenblatt a la BBC.
«Si podemos bloquear los daños, esperamos que los ataques cesen», añadió.
Nuevos tratamientos
Un posible tratamiento preventivo que los investigadores están estudiando es un elemento llamado gadoliniolo que parece ser útil, al menos, en ratones.
Pero todavía queda mucho trabajo por hacer para ver si es lo suficientemente seguro y eficaz como para probarlo en personas, y eso llevará años.
En palabras de la Dra. Samantha Walker, experta en asma y pulmones del Reino Unido, “el descubrimiento abre nuevas puertas que pueden ser importantes para explorar posibles nuevas opciones de tratamiento que las personas con asma necesitan desesperadamente”.
«Lo sabemos Hay muchas personas para quienes los tratamientos existentes no funcionan tan bien.por eso es vital que sigamos financiando investigaciones para encontrar nuevos tratamientos que aborden mejor las causas del asma”, explicó.
Pero insiste en que, hasta que se encuentre un nuevo tratamiento, es fundamental que las personas con asma sigan utilizando correctamente la medicación que les han recetado.
También destaca que aquellas personas que continúen presentando síntomas deben consultar a un médico.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), existen Más de 250 millones de personas padecen asma en el mundo..
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