Ronald Feldman, quien durante casi 50 años supervisó una de las galerías de arte con visión de futuro más políticas de Nueva York, murió el 20 de diciembre en su casa en Chappaqua, Nueva York. Tenía 84 años.
Su familia dijo que la causa fue la enfermedad de Alzheimer.
Formado como abogado y profundamente interesado en la política, Feldman, en su Galería Ronald Feldman en SoHo, exhibió artistas que superaron los límites con un trabajo que casi siempre tenía una inclinación política.
La lista de artistas célebres a los que dio sus primeras o primeras exposiciones en Nueva York incluía a Hannah Wilke, Joseph Beuys, Chris Burden, Eleanor Antin, Pepon Osorio, Komar y Melamid, Helen y Newton Harrison, Ilya Kabakov, Ida Applebroog, Ed Schlossberg y Arakawa. .
Antes de que estuviera de moda, estos artistas a menudo se centraron en los derechos de las mujeres, el medio ambiente, el totalitarismo, la identidad y la guerra.
Con el tiempo, abarcaron varias generaciones, desde el pintor figurativo Leon Golub hasta miembros de generaciones más jóvenes como Christine Hill, Keith Cottingham, Roxy Paine y Rico Gatson. Pero la galería también mostró pintores abstractos como Bruce Pearson y Carl Fudge, cuyos enfoques de su arte fueron marcadamente irreverentes. Feldman publicó algunas de las serigrafías de primera edición de Andy Warhol.
En una entrevista pública en 2010 con el director y curador del museo Stuart Horodner en el centro de arte contemporáneo de Atlanta, Feldman dijo que al principio no tenía idea de que “dirigir una galería era un trabajo de 24 horas al día”. a pesar de que había elegido convertirse en comerciante para «tomar grandes riesgos».
“Estábamos en bancarrota en el papel muchas veces a lo largo de los años”, dijo.
Su objetivo, le dijo a Horodner, era “encontrar artistas que hicieran declaraciones relevantes para su tiempo”, aunque no siempre esperaba que se hicieran populares rápidamente entre el público. Varios de sus artistas tuvieron éxito, pero otros no. Aún así, su compromiso con ellos rara vez vaciló.
“Mientras te alimenten los artistas”, dijo, “quieres quedarte con ellos”.
Ira Ronald Feldman nació el 25 de abril de 1938 en el Bronx de Irving y Judith (Solon) Feldman. Su padre era el presidente de una compañía farmacéutica. Ronald creció en Long Beach, Nueva York; obtuvo una licenciatura de la Universidad de Syracuse y una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York; y luego sirvió en la Guardia Nacional Aérea en Mississippi y Texas durante seis meses.
A su regreso en 1963, se casó con Frayda Futterman, que se había criado en Larchmont, Nueva York, y trabajaba en la editorial McCall. Se conocieron cuando les pidieron que fueran los padrinos de un hijo de amigos en común.
Ella lo sobrevive, al igual que sus dos hijos, Mark y Andy; su hija, Julie Golovcsenko; y ocho nietos.
Después de la facultad de derecho, el Sr. Feldman se unió a un pequeño bufete de abogados de Nueva York, y él y su esposa comenzaron a visitar galerías y museos. Ascendió a socio de su firma en tres años, pero para entonces se había dado cuenta, como le dijo a Horodner, «quería ser un protagonista de una manera diferente», en nombre de los artistas, no de los clientes legales.
En 1971, los Feldman abrieron una galería en la planta baja de una pequeña casa adosada en East 74th Street en Manhattan, a la vuelta de la esquina del Museo Whitney de Arte Americano. Tenían la intención de ser comerciantes privados, pero un amigo, el pintor Ed Moses, preguntó si podía mostrar su trabajo allí; dijeron que sí y nunca miraron hacia atrás.
En poco tiempo, las exposiciones se dedicaron a la escultora feminista y artista de performance Hannah Wilke, el escultor alemán Joseph Beuys (que empezaba a ser muy conocido en los Estados Unidos), el innovador modernista temprano Marcel Duchamp y Chris Burden, un inventor de la resistencia. arte de actuación
Warhol era un visitante frecuente, quizás porque el espacio había sido el hogar final de la Stable Gallery de Eleanor Ward. En 1962, Warhol tuvo su primera muestra de arte pop en la dirección original de la galería Ward, un antiguo establo en West 58th Street.
En muchas visitas, Warhol le hacía a Feldman una pregunta que a veces le hacía a la gente: «¿Tienes una idea para mí?». A Feldman finalmente se le ocurrió una idea que atrajo a Warhol, que dio como resultado «Diez judíos del siglo XX», retratos publicados en 1980 y exhibidos por primera vez en el Museo Judío de Manhattan.
El Sr. Feldman participó activamente en la política demócrata, recaudando dinero a través de beneficios en la galería y ayudando a otras galerías a organizarlos.
El presidente Bill Clinton lo nombró miembro del Consejo Nacional de las Artes. También sirvió en las juntas directivas de People for the American Way, Creative Capital, Art Dealers Association of America y Vera List Center for Art and Politics de New School.
En 1987, cuando hubo quejas de que la restauración del techo de Miguel Ángel en la Capilla Sixtina por parte del Vaticano podría estar haciendo más daño que bien a la obra, consiguió que varios artistas firmaran una petición pidiendo al Vaticano que detuviera el proyecto y lo reconsiderara.
La petición no tuvo efecto, pero la prominencia de los firmantes ilustró la influencia del Sr. Feldman en el mundo del arte. Entre ellos estaban Robert Rauschenberg, Robert Motherwell, Susan Rothenberg, Eric Fischl y Christo.
