Los asistentes de Trump se han sentido animados en los últimos días por las señales de que el campo de las primarias ’24 está a punto de llenarse. Scott se unió y se espera que DeSantis y el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, un aliado convertido en enemigo de Trump, anuncien ofertas pronto. Existe la creencia, internamente, de que cualquier nuevo participante le quitará votantes al gobernador de Florida (el competidor más cercano de Trump por la nominación). El desafío que tienen es decidir a cuál de esos candidatos acosar o dar la bienvenida.
“El pensamiento general es que la entrada de Scott es otra señal de que hay sangre en el agua para DeSantis; no es coincidencia que varias personas estén subiendo al ring en los últimos días”, dijo otro asesor de Trump.
El lunes, después del anuncio de Scott, el propio Trump emitió una declaración conciliatoria, pero que también atacó a DeSantis. “Buena suerte al senador Tim Scott al ingresar a la carrera primaria presidencial republicana”, decía. “Se está cargando rápidamente con mucha gente, y Tim es un gran paso adelante de Ron DeSanctimonious, quien es totalmente inelegible. Realicé Opportunity Zones con Tim, un gran negocio que ha tenido mucho éxito. ¡Buena suerte Tim!”
Los asistentes de la campaña de Trump dijeron que están siguiendo el ejemplo del expresidente sobre a quién y cómo atacar. Por ahora, están jugando bien con Scott. Uno de los asesores de Trump dijo que el senador y el expresidente siempre han tenido una “buena relación” y fueron colaboradores mientras Trump estuvo en la Casa Blanca. La publicación de Trump sobre el senador hizo referencia a su trabajo en Opportunity Zones, un proyecto bipartidista destinado a incentivar la legislación fiscal promulgada por Trump. Scott también desempeñó un papel clave en la aprobación de la Ley del Primer Paso, un proyecto de ley de reforma de sentencias que el expresidente alguna vez elogió pero que ha ignorado cada vez más.
Tom Llamas de NBC News le preguntó a Scott sobre la bienvenida de Trump a su anuncio en una entrevista el lunes por la noche.
“Bueno, yo diría esto. También agradecería su voto”, dijo Scott. “Entonces, la verdad del asunto es que creo que el poder de persuasión es necesario para el próximo presidente. Tengo muchas ganas de ser el próximo presidente, por lo que tomaré todos los votos que pueda obtener de cualquier persona, en cualquier lugar, en cualquier momento, mientras me dirijo a esta elección”.
Quienes han trabajado con Trump reconocieron el enfoque que está adoptando para su competencia actual. En las primarias de 2016, fue más o menos lo mismo: cortar al competidor más cercano o a cualquiera que lo criticara, mientras jugaba bien con los demás.
“Trump no persigue a Tim porque no lo considera una amenaza”, dijo el exjefe de gabinete de Trump, Mick Mulvaney, a quien se vio en el anuncio de Scott. “Si eso cambia, el comportamiento de Trump cambiará”. Mulvaney dijo que no respalda a nadie en la carrera de 2024, sino que ofrece ayudar a cualquier candidato republicano que pregunte sobre cuestiones fiscales y presupuestarias.
No fue solo Trump quien elogió el anuncio de Scott. El senador Lindsey Graham (RS.C.), quien ya respaldó la campaña del expresidente pero trabaja en estrecha colaboración con Scott en representación del estado de Palmetto, también lo hizo.
“Tim enorgullece a Carolina del Sur, y es uno de los servidores públicos más talentosos y trabajadores que he conocido”, dijo Graham en un comunicado. “Tendrá una visión optimista del futuro del conservadurismo y de Estados Unidos, y sé que se desempeñará bien”.
Si bien Scott está en las encuestas con cifras de un solo dígito, ya ha demostrado ser un formidable recaudador de fondos con más de $22 millones en el banco, y ha recibido el apoyo de sus colegas de Dakota del Sur, el senador Mike Rounds y el senador John Thune, el látigo de la minoría que presentó a Scott en Lunes como «el trato real». Además de Thune, Larry Ellison, el multimillonario fundador de Oracle que ha donado millones a Scott a lo largo de los años, también estuvo en el mitin.
Scott se ha convertido en un guerrero feliz por la causa conservadora. Sin embargo, pareció dar al menos un golpe velado a Trump y al trumpismo, preguntando a su audiencia de simpatizantes si los republicanos quieren defender la “victimización o la victoria”. ¿Queja o grandeza? Elijo la libertad, la esperanza y la oportunidad”.
Hasta ahora, el equipo de Trump ha ignorado en gran medida a cualquier candidato que no se llame DeSantis. Trump y su campaña han perseguido a DeSantis sin parar, con publicaciones y declaraciones de Truth Social que comparan los números de las encuestas de Trump y DeSantis y destacan el historial de DeSantis en todo, desde el aborto hasta el covid. Y el PAC pro-Trump MAGA Inc. ha lanzado múltiples anuncios que apuntan a DeSantis sobre el Seguro Social y Medicare y su apoyo a un impuesto nacional sobre las ventas mientras representaba a Florida en el Congreso. Desde entonces, el equipo de DeSantis se ha opuesto a ese anuncio como «deshonesto».
Encuestas recientes muestran a Trump con una ventaja de dos dígitos sobre DeSantis. El gobernador de Florida está listo para ingresar oficialmente a la carrera en los próximos días y realizar un evento de donantes en el centro de Miami esta semana.
Natalie Allison contribuyó a este informe.
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