El neurocientífico desentraña los secretos del cerebro para mejorar nuestras vidas en ‘Neurocuídate’ (Aguilar)
“No se trata de ejercitar nuestro cerebro las 24 horas del día, sino de encontrar un buen equilibrio entre tenerlo estimulado y atento y al mismo tiempo relajado y tranquilo”
«Si en lugar de mirar tanto el móvil hacemos pausas durante el día nos ayudará a descansar la mente, regenerar el cerebro y ganar creatividad»
Él cerebro Es el organismo más importante que tenemos, encargado de regular todos nuestros funciones vitales, que nos permite realizar acciones tan diversas como pensar, hablar, escribir, recordar, sonreír o respirar. Pero dependiendo de la vida que llevemos y de las cosas que hagamos desarrollaremos un tipo de cerebro u otro, nos guiaremos por unas emociones u otras, tendremos unos pensamientos determinados o todo lo contrario. El neurocientífico escribe sobre los complejos mecanismos de funcionamiento de nuestra mente Sara Tellero en ‘Neurocuídate: Conoce los secretos de tu cerebro para mejorar tu vida’ (Aguilar, 2023).
Si nuestro mundo depende de la forma en que utilizamos nuestro cerebro, el físico y doctor en neurociencia nos invita a plantearnos las preguntas que nos ayuden a aumentar nuestra comprensión de cómo pensamos, sentimos y vivimos. El objetivo es «ver todo lo que sucede en nuestro cerebro según las cosas que hacemos en nuestra vida diaria y cómo podemos hacer para cuidarlo bien y ganar en bienestar y salud mental».
¿Por qué deberíamos ejercitar nuestro cerebro?
No se trata de ejercitar nuestro cerebro las 24 horas del día, sino de encontrar un buen equilibrio entre tenerlo estimulado y atento y al mismo tiempo relajado y tranquilo. En esta sociedad en la que vivimos, donde tendemos a estar rodeados de pantallas, hiperestimulados y con la presión de producir a diario, creo que en realidad es más necesario darle tiempo para relajarse, descansar más y hacer menos ejercicio en este sentido.
¿Cuál es el estado de flujo que mencionas en el libro y cómo podemos lograrlo?
El estado de flujo es un estado increíble al que alcanzamos al estar completamente inmersos en una tarea. Cuando estamos 100% centrados en algo nos olvidamos del paso del tiempo, de nosotros mismos y nos quedamos ahí simplemente disfrutando del momento. Cuando esto sucede podemos decir que hemos entrado en un estado de flujo. Puede que nos venga a la mente la imagen del típico músico que cuando toca está tan absorto en lo que está haciendo que parece que está en otro mundo, cuando eso sucede, está en un estado de flow.
Se ha visto que en este estado nuestro cerebro se vuelve más productivo y creativo. Hay dos condiciones iniciales que promueven este estado. La primera es la liberación de dopamina, un neuroquímico que se segrega cuando estamos muy motivados haciendo algo, cuando estamos muy emocionados, disfrutando de la tarea que tenemos entre manos. La segunda condición es que el grado de dificultad de la tarea sea óptimo (niveles adecuados de noradrenalina). Si es demasiado fácil, nos aburriremos, perderemos la atención. Si es demasiado alto, nos bloquearemos, pospondremos las cosas. Necesitamos tener una atención óptima al proceso para poder entrar en un estado de fluidez.
¿Qué moviliza más el cerebro, el placer o el miedo?
En realidad, el miedo es una emoción mucho más urgente y poderosa que el placer. Evitar el miedo te moviliza mucho más. Por ejemplo, si estás caminando por el bosque y de repente ves un león, el miedo te hará salir corriendo y en ese momento, no importa si ves hermosas flores o algo que te guste. En ese momento el placer queda a un lado, puede esperar. Siempre digo que el principal objetivo del cerebro es sobrevivir. El miedo es una de las emociones primarias más poderosas que nos ayuda a hacer esto. Luego, una vez que el cerebro se siente protegido y tranquilo, puede salir en busca del placer.
¿El perfeccionismo es bueno o malo?
Un poco de perfeccionismo viene bien, nos ayuda a comprobar que no hay errores en lo que hacemos y nos ayuda a hacerlo de la mejor manera posible. El problema es el abuso, luego se convierte en perfeccionismo disfuncional o neurótico. En estos casos sentimos constantemente miedo a no hacerlo bien, miedo al error. Y nuestro esfuerzo se vuelve infinito, nos desgasta mucho, ya que por mucho que lo hagas sientes que nunca es suficiente. Este tipo de perfeccionismo aumenta la ansiedad y es muy poco saludable.
Tres consejos para que nuestro cerebro mejore y sea más creativo
Conectarse con otras personas es una de las cosas más neurosaludables que podemos hacer. Hay un estudio muy famoso realizado en la Universidad de Harvard donde se encontró que el factor número uno que nos hace ganar en bienestar personal y longevidad son las buenas relaciones sociales. Si además nos interesamos y preguntamos mucho a las personas con las que estamos, esto puede ayudar a fomentar nuestra creatividad.
Moverse físicamente también es otra actividad que podemos realizar para cuidar nuestro cerebro. Ya se ha visto que el ejercicio físico regular ayuda a ganar salud mental y emocional, potencia nuestras capacidades cognitivas y reduce el deterioro cognitivo. Mover el cuerpo ayuda a la plasticidad neuronal, lo que también nos ayudará a ganar creatividad.
Si en lugar de mirar tanto el móvil hacemos pausas durante el día (ya sea en el metro, saliendo del trabajo, en el ascensor,…) nos ayudará enormemente a relajarnos, a equilibrar nuestro sistema nervioso, para descansar nuestra mente. , regenerar nuestro cerebro y ganar creatividad.
¿Cómo afecta el deseo al cerebro? ¿Y amor?
Cuando sentimos deseo sexual, los protagonistas de la “fiesta” son la testosterona y los estrógenos. La testosterona nos ayuda a tener la libido mientras que el estrógeno nos ayuda a tener un cuerpo sexualmente activo. En cambio, en el amor la gran estrella es la oxitocina, que liberamos cuando estamos con un ser querido o cuando nos toca, nos abraza, por ejemplo. Esta hormona te hace sentir amado, tranquilo, tranquilo y confiado. Es curioso porque la actividad que activa más partes del cerebro al mismo tiempo es el orgasmo. Una de las partes que hay que desconectar es la vinculada a la razón. En el amor el cerebro se estabiliza y las partes que están activas nos ayudan a conocer mejor nuestro estado mental y emocional.
¿Es posible que el ser humano sea permanentemente feliz?
Primero habría que discutir qué se entiende por felicidad, pero si es sinónimo de estar siempre feliz, entonces la respuesta es no. El cerebro no puede estar en un estado de alegría permanente. Hay muchas emociones que son necesarias para nuestra vida diaria y que son útiles a nivel evolutivo, como el miedo, la ira o la tristeza. Parece que a veces nos disgustan estas emociones, pero la realidad es que sí o no las vas a sentir, son necesarias. Para mí es mejor aceptar que la vida trae de todo, que está llena de colores y está bien que sea así.
Por otro lado, cada vez estoy más convencido de que lo que nos genera un gran bienestar es tener un cerebro tranquilo, que se siente protegido y querido. Rodeándonos de nuestros seres queridos y cuidándonos, activamos el sistema de apego del cerebro, lo que nos hace sentir en un estado de relajación y confianza. Si además elevamos la neuroquímica de la felicidad haciendo cosas que nos gustan, que son placenteras y que son saludables, elevaremos aún más esa sensación de bienestar y alegría.
¿Cómo influyen las redes sociales en nuestro cerebro?
Aún no se sabe al 100% cómo influyen las redes sociales en nuestro cerebro, pero sí que juegan con algo que nos afecta mucho: el hecho de que nos gusta agradar y nos sienta mal sentirnos rechazados.
Cuando nos gusta, cuando recibimos una evaluación positiva en las redes, se activa la red de recompensa del cerebro y se libera dopamina, un neuroquímico que nos hace sentir bien, motivados y con ganas de recibir más de eso. Por el contrario, cuando no recibimos esa recompensa, o peor aún, cuando alguien nos critica online o en directo, se activa la “red del dolor” del cerebro. Una red que se activa tanto cuando sentimos dolor físico como cuando sentimos ese “dolor social” (cuando nos sentimos abandonados o rechazados socialmente). Entonces, por un lado, a usted le encanta y es adicto a recibir comentarios positivos, y nosotros odiamos los comentarios negativos. Este juego emocional, que además es variable, no todos los días recibimos lo mismo, es lo que nos engancha a las redes.
¿Qué podemos hacer para combatir la nomofobia?
La fobia a perder nuestro móvil es algo que angustia cada vez más a las personas. De hecho, hay un estudio en el que los participantes afirmaron que preferían pasar una semana sin sexo que pasar una semana sin móvil. Parece que ahora ya no sabemos vivir sin él, cuando en el fondo también ganamos mucho tiempo y mucho espacio mental al permanecer desconectados de este dispositivo. Por eso, para combatir esta fobia es importante ser consciente de todas las cosas que puedes hacer más gracias a pasar menos tiempo delante del móvil. Cogemos el móvil unas 150 veces al día y pasamos más de 2 horas. ¿Qué harías con ese tiempo? ¿A qué lo dedicarías? Un día sin móvil puede ser un día para aprovechar y hacer aquello que crees que nunca tienes tiempo para hacer. Date ese tiempo extra, permítete ese regalo. Si lo abordas así, el miedo seguramente desaparecerá.
¿Las nuevas tecnologías son buenas o malas para el cerebro?
En el caso de las redes sociales y las nuevas tecnologías nada es tan blanco o negro, y menos si hablamos de algo que llegó para quedarse. Por un lado, como hemos comentado, estas pueden engancharnos, distraernos y hacer que perdamos tiempo para hacer otras cosas que realmente son más prioritarias. También es cierto que las redes pueden estresarnos, más aún si ya sufrimos el estrés inicial. Además, estar siempre conectado 24 horas al día, 7 días a la semana (24 horas al día, 7 días a la semana), genera una demanda interna que resulta ser uno de los primeros factores de agotamiento.
Aun así, las redes permiten a muchos introvertidos encontrar su lugar de seguridad y conexión, o jugar según qué videojuegos fomenten el aprendizaje. Muchas de las nuevas tecnologías promueven la plasticidad neuronal. También hay que decir que la mitad de las parejas que se forman hoy en día son gracias a las redes. Tampoco podemos demonizarlos, simplemente necesitamos tener un uso más consciente de ellos para que no nos controlen y condicionen nuestra vida.
¿Por qué es tan importante dormir bien para nuestro cerebro?
Dormir bien es uno de los principales pilares del neurocuidado. Cuando dormimos, el cerebro aprovecha para limpiarse de los restos del día, repararse y reajustarse para todo lo que está por venir. El cuerpo se regenera tanto cerebral como físicamente. Además, cuando dormimos se consolida bien el aprendizaje y la memoria, y se gana en creatividad, entre muchas otras cosas.
gn haelth
