Todas las mañanas, los artistas Alex y Allyson Gray toman duchas frías, meditan, se leen en voz alta y luego se atan a una tabla de inversión que los voltea boca abajo, usando la gravedad para estirar la columna.
El acto de colgar de esta manera fue una sugerencia de Albert Hofmann, el químico suizo considerado el padre del LSD, que sintetizó la droga psicodélica en 1943. «Se supone que lleva sangre al cerebro», dijo Alex Grey, de 69 años, su voz suave crepitando como un fuego tenuemente encendido.
Él y su esposa, Allyson Gray, de 71 años, son los fundadores y directores desde hace mucho tiempo de la Capilla de los Espejos Sagrados, una organización sin fines de lucro que combina elementos de una institución cultural y una iglesia interreligiosa en Wappinger, un pueblo en el valle de Hudson. El 3 de junio, planean abrir Entheon, un espacio de exhibición de 12,000 pies cuadrados en una cochera del siglo XIX convertida en los terrenos de la capilla que estará dedicada al arte visionario, que se enfoca en las ideas espirituales psicodélicas del artista y los estados místicos de conciencia.
“Nos estamos reinventando un poco”, dijo. “Lo llamo escultura social: unir a una comunidad en torno al arte visionario con el propósito de elevar a las personas”.
El 3 de junio de 1976, exactamente 47 años antes de la inauguración programada de Entheon, los Gray ingirieron una dosis masiva de LSD y se sumergieron en lo que denominan una «red mental universal», una energía que sienten que conecta a todos los seres. La experiencia catalizó su impulso de crear una comunidad centrada en el arte visionario.
El elemento central de Entheon es la obra magna de Alex Grey, “Sacred Mirrors”, una serie de 21 pinturas que representan los sistemas nervioso, cardiovascular, linfático y otros sistemas fisiológicos de figuras de tamaño natural. En un extremo de la sala hay tres pinturas, «Sistema de energía psíquica», «Sistema de energía espiritual» y «Enrejado de la mente universal», que retratan los cuerpos humanos como recipientes de energías y una conciencia superior que él cree que nos envuelven a todos.
Entheon también presentará obras de arte de destacados artistas visionarios de todo el mundo, así como una galería dedicada al arte de Allyson Grey, con pinturas como «Reinos de lo impronunciable» y «Escritura secreta de la orden del caos». Utiliza un pincel muy fino de Winsor Newton para pintar una sucesión de cuadrados microscópicos, cada uno de los cuales forma parte de un patrón geométrico complejo que crea un mosaico de arcoíris más grande.
La pareja abrió su capilla en 2004 en el barrio Chelsea de Manhattan, ofreciendo un espacio para que los miembros y el público contemplen la práctica del arte como un camino espiritual. Atrajo a fanáticos de la psicodelia y la metafísica, que vinieron a tropezar, rezar y admirar el arte de los Greys.
En 2008, su organización sin fines de lucro pagó $ 1.8 millones por 40 acres en Wappinger y trasladó la capilla al norte del estado, aunque inicialmente se les negó una exención de impuestos a la propiedad para una institución religiosa.
“Al principio nadie sabía realmente lo que eran. Fue confuso”, dijo Joseph D. Cavaccini, legislador del condado de Dutchess, así como historiador de la ciudad de Wappinger. Los tribunales finalmente fallaron a favor de la capilla, dijo.
Durante años, los grises celebraron reuniones de luna llena en los terrenos, invitando a los invitados a ver a los artistas balancear cadenas de fuego en patrones vertiginosos. Inicialmente, dijo Allyson Gray, “cometimos algunos errores y molestamos a algunos vecinos, así que teníamos que mejorar”. Han trabajado con el departamento del alguacil para garantizar que los visitantes no se vuelvan desordenados y capacitaron médicamente a parte de su personal actual de 17 personas, seis de las cuales viven en el lugar.
Hoy, dijo Richard L. Thurston, el supervisor de la ciudad de Wappinger desde 2018, “siguen las reglas y básicamente han sido una organización ciudadana modelo en la ciudad”.
Con la inauguración de Entheon, “no va a ser exactamente igual a como era”, dijo Alex Gray. “Tenemos un espacio de museo ahora y somos un tipo diferente de entidad. Probablemente no haremos tantos rabiosos”.
Él y su esposa dan la bienvenida al cambio de ritmo, ya que ambos luchan con los síntomas posteriores al covid y la necesidad de recaudar dinero (estiman $3 millones) para completar su visión del exterior de Entheon, donde esperan presentar caras monolíticas impresas en 3D. de hormigón ligero reforzado con fibra de vidrio.
La curiosidad por los psicodélicos y su papel en la capilla no son nada nuevo para los Greys. Han dedicado una sala en Entheon a las reliquias psicodélicas, exhibiendo las gafas del Dr. Hoffman, un mechón de cabello del gurú de la Nueva Era Baba Ram Dass, algunas de las cenizas de Timothy Leary y piedras de hongos mayas de 2000 años de antigüedad.
“Es comprensible que la gente diga, ‘Oh, son un culto a las drogas’ porque somos una iglesia y hablamos de psicodélicos”, dijo Alex Gray. «Si tienes una percepción más amplia sobre cómo los psicodélicos han impactado la conciencia humana durante milenios, entonces podrías ver que en realidad esto no es tan inusual».
Susan Aberth, profesora de historia del arte en Bard College, está de acuerdo con ese sentimiento. “Creo que el trabajo de Alex habla a diferentes generaciones de diferentes maneras, y dice algo sobre las necesidades no satisfechas de las personas por las religiones tradicionales que él y su esposa continúan siendo relevantes”, dijo.
Los Gray tienen la intención de que el espacio sea uno donde las personas puedan visitar después de una experiencia psicodélica para afirmar sus visiones. Si las leyes sobre el uso legal de psicodélicos finalmente se relajan, también podría adaptarse a un espacio de ceremonia para su uso.
«Es un lugar donde Alex y Allyson están tratando de defender el uso religioso de psicodélicos», dijo Rick Doblin, fundador y presidente de la Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos, una organización sin fines de lucro con sede en San José, California, que se enfoca sobre investigación médica y educación relacionada con el uso de psicodélicos y cannabis. “Creo que su arte puede ayudar a las personas a llevar un proceso de integración más a su vida diaria”.
El autor y estrella de la medicina alternativa Deepak Chopra es asesor de la Capilla de los Espejos Sagrados y utiliza las pinturas de Alex Grey en sus conferencias para ayudar a las personas a comprender conceptos espirituales abstractos sobre la conexión entre el cuerpo, la mente, el intelecto, el ego y el espíritu. Él ve un propósito mayor en lugares como Entheon.
“No hay sustituto para una experiencia inmersiva. Es por eso que la gente va de peregrinaje a los lugares sagrados”, dijo el Dr. Chopra.
Agregó: “Si miras todas las cosas que están sucediendo, la injusticia social y económica, las migraciones masivas, las pandemias, todo esto es una proyección de la mente condicionada separada”, dijo, refiriéndose a las partes de los patrones de pensamiento de una persona. moldeados por las normas sociales y las creencias culturales. “Y una vez que tienes esta experiencia de interconectividad, es un poco abominable para ti participar en la guerra o el terrorismo o destruir el medio ambiente”.
