Kepa Arrizabalaga regresa a la Selección Española, con el que no juega desde el 7 de octubre de 2020, en Alvalade y un 0-0 ante Portugal. En estos dos años y medio de ausencia pasaron muchas cosas, pero solo una se mantuvo invariable: las ganas del portero de no parar, de seguir en la lucha pese a ser suplente en el Chelsea y Tener siempre a la vista la ilusión de La Roja.
El francés Edouard Mendy, con Thomas Tuchel al frente, arrebató el título en el conjunto ‘blue’. Pasó el Mundial y Kepa se llevó una gran decepción. Pero el portero vasco le dijo a sus afectos: «Tranquilos, voy bien y todo con trabajo se puede revertir».
Dicho y hecho. Kepa ha sido titular indiscutible durante casi toda esta temporada, ahora con Graham Potter y tras la marcha de Tuchel el 7 de septiembre. En total, 18 partidos como titular de 26 posibles en la Premier, con sólo 14 goles encajados y ocho porterías a cero. Y sobre todo, con la sensación de que es un muro que hay que traspasar en cada partido.
De la Fuente agradece el regreso de Kepa al trío de porteros de España
Con Unai Simón lesionado y Robert Sánchez sentado en el banquillo del Brighton, Kepa posiblemente juegue hasta ser titular en el debut de Luis de la Fuente en Málaga ante Noruega. Y sería una titularidad justificada con números.
En las cinco grandes ligas (con un filtro de al menos 800 minutos), Kepa es el sexto en porcentaje de pases acertados; el cuarto en porcentaje de paradas; cuarto en atajadas dentro del área: y sexto en goles evitados (cuenta sólo los que van a portería).
Si sólo tenemos en cuenta Premier, Arrizabalaga es líder en todas estas categorías: porcentaje de pases acertados; se detiene; líder en tiros recibidos por gol; y líder en goles impedidos. Unos números que le dan sentido a aquel consejo que le dio a sus afectos: “Tranquilos, con trabajo todo volverá a ser bonito”,.
Y lo ha cumplido: Kepa vuelve a ser el portero de La Roja.
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