Southwest Airlines continúa cancelando vuelos a medida que se acercan las vacaciones de Año Nuevo
(CNN) — Los viajeros aéreos en los EE. UU. que esperan cielos despejados el martes después de una semana desastrosa de cancelaciones y retrasos de vuelos relacionados con el clima tendrán que extender su paciencia unos días más, especialmente si vuelan con Southwest Airlines.
De esos vuelos cancelados, 2.480 son operados por Southwest.
Los aeropuertos más afectados por las cancelaciones del martes son el internacional de Denver, seguido del internacional de Chicago Midway, el internacional de Baltimore/Washington, el internacional de Nashville, el Dallas Love Field y el aeropuerto internacional Harry Reid de Las Vegas.
Southwest advierte que se espera que tales cancelaciones y retrasos continúen durante varios días más, y los representantes dicen que la aerolínea con sede en Dallas planea retrasar su horario de vuelos para que las operaciones estén en marcha.
El CEO de Southwest Airlines, Bob Jordan, le dijo al Wall Street Journal que la compañía planea operar un poco más de un tercio de su horario en los próximos días para que las tripulaciones puedan ocupar los puestos correctos.
Según WSJ.com, Jordan agregó que el horario reducido podría extenderse.
«Tuvimos un día difícil hoy. Con toda probabilidad tendremos otro día difícil mañana mientras salimos de esto», dijo Jordan en una entrevista el lunes por la noche con WSJ.com.
«Este es el evento de mayor escala que he visto».
¿Qué pueden hacer los pasajeros varados?
Carlos Suárez de CNN habló con pasajeros frustrados en la fila en el mostrador de boletos de Southwest en el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta el lunes por la tarde.
Informó que alrededor de 150 clientes estaban esperando en una larga fila en un punto para volver a reservar, con la fila serpenteando alrededor de la parte trasera del mostrador de boletos.
Las llamadas realizadas el lunes por la tarde por CNN al servicio al cliente de Southwest no se realizaron, por lo que los clientes ni siquiera pudieron hacer cola para hablar con un representante. Southwest le dijo a CNN que tiene «todo el personal para responder llamadas».
Los viajeros esperan en un mostrador de equipaje de Southwest Airlines para recuperar sus maletas después de vuelos cancelados en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, el lunes 26 de diciembre de 2022, en Los Ángeles.
Eugenio García/AP
La aerolínea también dice que «aquellos cuyos vuelos hayan sido cancelados pueden solicitar un reembolso completo o recibir un crédito de vuelo, que no caduca».
«La línea directa principal para las aerolíneas estadounidenses estará saturada con otros pasajeros que se volverán a reservar. Para comunicarse rápidamente con un agente, llame a cualquiera de las docenas de oficinas internacionales de la aerolínea», dijo Scott Keyes.
«Los agentes pueden manejar su reserva de la misma manera que los que están en los EE. UU., pero prácticamente no hay que esperar para comunicarse».
Portavoz de Southwest: «Cuídese… guarde sus recibos»
Un portavoz de Southwest Airlines (SWA) dijo que la reciente tormenta invernal es la culpable de la cascada de miles de cancelaciones de vuelos el lunes y cancelaciones anticipadas el martes.
“A medida que la tormenta continuó azotando el país, siguió afectando a muchas de nuestras estaciones más grandes, por lo que las cancelaciones se acumularon una tras otra hasta 100, 150 y 1000”, dijo Jay McVay en una conferencia de prensa en el Aeropuerto William P. Hobby de Houston. en la noche del lunes.
“Con esas cancelaciones y como resultado, terminamos con tripulaciones de vuelo y aviones que están fuera de lugar y no en las ciudades en las que deben estar para continuar con nuestras operaciones”.
McVay dijo que la primera prioridad de la compañía en este momento es la seguridad. “Queremos asegurarnos de que operamos estos vuelos de manera segura y que contamos con tripulaciones de vuelo que tienen tiempo legal y suficiente para operar estos vuelos”, afirmó.
«Haremos todo lo que sea necesario para corregir los desafíos que hemos tenido en este momento», dijo, incluidos «hoteles, asistencia en el viaje, camionetas… autos de alquiler para tratar de asegurarnos de que estas personas lleguen a casa lo más rápido posible». como sea posible.»
Prometió que todos los clientes, incluso aquellos que ya habían salido del aeropuerto o habían hecho arreglos alternativos por su cuenta, también serían atendidos.
«Si ya se fue, cuídese, haga lo que debe hacer por su familia, guarde sus recibos», transmitió McVay. «Nos aseguraremos de que sean atendidos, eso no es una pregunta».
Un anuncio hecho en la terminal antes de la conferencia de prensa se disculpó con los clientes y dijo que los próximos asientos SWA disponibles son el sábado 31 de diciembre y más tarde. El agente dijo que Southwest proporcionaría autobuses a los hoteles del área y aseguró que «tendremos suficientes habitaciones para todos los clientes que se vean afectados por esta interrupción».
Gobierno de EEUU ‘preocupado’ por cancelaciones
El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (USDOT) emitió un comunicado sobre las cancelaciones masivas de vuelos del lunes por parte de Southwest Airlines, diciendo que la agencia está «preocupada».
«USDOT está preocupado por la tasa inaceptable de cancelaciones y retrasos de Southwest y los informes de falta de servicio al cliente rápido. El Departamento examinará si las cancelaciones eran controlables y si Southwest está cumpliendo con su plan de servicio al cliente», tuiteó la agencia.
Mientras tanto, en una llamada con CNN el lunes, el presidente de la Asociación de Pilotos de Southwest Airlines, Capitán Casey Murray, dijo que los problemas que está experimentando Southwest se han estado gestando durante mucho tiempo.
“Hemos tenido estos problemas durante los últimos 20 meses”, dijo. «Hemos visto que este tipo de colapsos ocurren de manera mucho más regular y realmente solo tiene que ver con procesos obsoletos y TI obsoleta».
Cuando se le preguntó sobre los procesos de la aerolínea, dijo que no han cambiado desde la década de 1990. «Son los teléfonos, las computadoras, el poder de procesamiento, los programas que se usan para conectarnos con los aviones; ahí es donde radica el problema, y es sistémico en toda la aerolínea».
«Esto, en última instancia, es un problema de liderazgo», afirmó Murray. “Hasta que tengamos un verdadero liderazgo que haga algunos cambios y realmente traiga a esta aerolínea al siglo XXI, continuaremos viendo esto, y nuestros clientes y nuestros empleados continuarán sufriendo”.
En otros desarrollos
Una dura semana de vacaciones
Una tormenta de invierno que asoló los EE. UU. no fue el momento oportuno para los viajeros que habían comenzado a empujar los números de vuelos de la semana de Navidad a los niveles previos a la pandemia.
El día de Navidad, se cancelaron 3178 vuelos y se retrasaron 6870, según FlightAware.
En Nochebuena, hubo un total de 3.487 vuelos cancelados, según FlightAware.
El viernes fue el peor día de esta racha con 5.934 cancelaciones, mientras que el jueves se registraron casi 2.700 cancelaciones.
Andi Babineau, Dave Alsap, Leslie Perrot y Ross Levitt de CNN contribuyeron a esta historia.
