Sudáfrica estaba investigando la explosión y el incendio de un camión de gas cerca de Johannesburgo el domingo, mientras las autoridades elevaban el número de muertos a 15.
El camión rozó un puente bajo en la ciudad de Boksburg el sábado, provocando chispas y un incendio. Cuando los bomberos intentaron apagar las llamas, el camión explotó, según los servicios de emergencia.
La bola de fuego causó grandes daños en el Hospital Tambo Memorial, ubicado a unos 100 metros (110 yardas) de distancia, dijeron las autoridades. Tres miembros del personal del hospital estaban entre los muertos, dijo el ministro de Salud, Joe Phaahla.
Las unidades de emergencia y de rayos X sufrieron graves daños, agregó.
Los vecinos que se habían congregado para ver el fuego huyeron despavoridos, algunos sin ropa porque se habían quemado, informó el portal de noticias News24. Al menos 321 heridos fueron trasladados al hospital dañado, pero algunos fueron trasladados posteriormente a otros hospitales cerca de Johannesburgo.
Varias casas y vehículos también resultaron dañados por la explosión, dijeron las autoridades.
“Una bola de fuego en el cielo” es como Rolf Bjornstad, un vecino local, describió la escena a News24.
“Había calor entrando a la casa. Pensé en mi esposa e hijos y en ayudar a los afectados”, expresó.
El camión transportaba gas licuado, que se utiliza para calentar y cocinar en viviendas e industrias. Iba desde el puerto sudafricano de Richards Bay a Botswana, dijeron las autoridades. Surgió la pregunta de por qué el vehículo viajaba por una carretera local en lugar de una carretera ancha.
El incidente está siendo investigado, dijo Tania Campbell, alcaldesa de Ekurhuleni, el municipio que incluye a Boksburg.
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