Mucho antes de ser madre de Melanie Griffith, o abuela de Dakota Johnson o Stella del Carmen Banderas, Tippi fue musa del rey del suspense como Joan Fontaine, Grace Kelly, Janet Leigh o Kim Novak. Este 19 de enero Tippi Hedren, el legendario protagonista de los pájaros (1963) o marnie el ladrón (1964) cumple 95 años. Su legado en Hollywood va mucho más allá de su breve pero brillante estrellato en los años 60.

Su vida es un testimonio de coraje, resiliencia y amor por los animales, pero también de la lucha contra el abuso de poder en la industria cinematográfica, un tema que décadas después resonaría en el movimiento #MeToo. Esta es la historia de la actriz que brilló bajo la dirección de Alfred Hitchcock, pero que también tuvo el coraje de enfrentarlo arriesgándolo todo.
Nathalie Kay Hedren, nacida en New Ulm, Minnesota, en 1930, Tippi, apodo que significa «pequeña» en sueco, mostró interés por el mundo del espectáculo desde muy joven. Comenzó como modelo en su estado natal y, a los 20 años, se mudó a Nueva York, donde se convirtió en un rostro habitual en revistas y comerciales de moda. Su belleza y elegancia llamaron la atención de Alfred Hitchcock en 1961, cuando el director la vio en un anuncio de televisión. Fascinado, hizo que sus agentes la encontraran y le ofrecieran un contrato exclusivo.

Tippi Hedren se ha casado cuatro veces. Con Peter Griffith en 1952 y de este matrimonio nació su hija Melanie Griffith en 1957. Hedren tiene tres nietos: Dakota Johnson, hija de Melanie y Don Johnson, así como Alexander Bauer y Stella Banderas, esta última hija de Antonio Banderas. En 1964 se casó con Noel Marshall, de quien se separó en 1982. Y su tercer matrimonio fue con Luis Barrenechea en 1985. Del 2002 al 2008 estuvo casada con Martín Dinnes. Actualmente vive en Shambala, en el desierto de Mojave en Estados Unidos.

A los 33 años, Hedren debutó en el cine con «Los pájaros». (1963), una obra maestra del suspense. En la película interpretó a Melanie Daniels, una joven rica y sofisticada atrapada en un pueblo aterrorizado por el ataque de un pájaro. Su actuación le valió un Globo de Oro a la Mejor Actriz Revelación e inmediatamente se convirtió en la nueva musa de Hitchcock. Un año después, protagonizó «Marnie la ladrona» (1964), un thriller psicológico que consolidó su reputación como actriz talentosa y carismática.
Sin embargo, detrás de escena, la relación entre Hedren y Hitchcock era sombría. Como se reveló años después, el director desarrolló una obsesión enfermiza con ella. Al principio, Hedren intentó justificar su comportamiento como el de un mentor exigente y controlador. Pero, durante el rodaje de «Marnie», la situación se volvió insostenible. Hitchcock no sólo la aisló del resto del equipo, sino que intentó besarla y, en una ocasión, le exigió que estuviera sexualmente disponible para él. Cuando Hedren rechazó sus insinuaciones, Hitchcock cumplió su amenaza: bloqueó su carrera. Amparada por el contrato de exclusividad que ella había firmado, le impidió durante años trabajar con otros directores. «Me dijo: ‘Arruinaré tu carrera’, y lo hizo», confesó Hedren en la biografía del cineasta escrita por Donald Spoto en 2008. El precio que pagó fue alto. Durante la época en la que la igualdad de género era prácticamente una utopía, enfrentarse a una figura tan poderosa como Hitchcock era algo inaudito. Pero Hedren no se dejó vencer. Aunque su carrera en Hollywood nunca alcanzó las mismas alturas, encontró formas de reinventarse.
En 1969, con su segundo marido, Noel Marshall, filmó «Roar» (1981), una película sobre la caza furtiva en Tanzania. El rodaje fue tan caótico como legendario, con el elenco conviviendo con leones y tigres reales. Tanto Tippi como otros miembros del equipo sufrieron graves heridas durante el rodaje, pero la experiencia marcó el inicio de un compromiso que cambiaría su vida: la conservación de los animales salvajes.
Comenzaron a rescatar gatos exóticos y establecieron una reserva en California llamada Shambala Preserve, que se convirtió en el hogar de decenas de leones, tigres y otros animales. Para mantener la reserva, Hedren aceptó trabajar en proyectos menores y hacer apariciones públicas, sacrificando su ambición profesional por un propósito mayor. Shambala no era sólo un refugio para los animales, sino también para su familia. Allí creció su hija Melanie Griffith, fruto de su primer matrimonio, que luego se convertiría en una estrella por derecho propio. En un curioso giro del destino, durante el rodaje de la película “Experimento Harrad”, Melanie conoció a Don Johnson, con quien inició una relación a los 14 años, lo que generó un enorme escándalo.
En 1983, tres años después de la muerte de Hitchcock, Hedren rompió su silencio sobre el acoso que sufría. En ese momento, las revelaciones no tuvieron el impacto que tendrían hoy. Sin embargo, con el auge del movimiento #MeToo, su historia ha sido reevaluada como un ejemplo temprano de resistencia al abuso de poder en Hollywood. A pesar de los desafíos, Hedren continuó trabajando en televisión y cine, y se convirtió en una inspiración para las nuevas generaciones de mujeres en la industria. Su familia ha seguido sus pasos en el cine, con Melanie Griffith y Dakota Johnson, su nieta, logrando carreras notables. Hoy, cuando cumple 95 años, Tippi Hedren sigue siendo una figura icónica. Su vida no es sólo un recordatorio del talento que Hollywood perdió a causa del machismo sistémico, sino también una lección de valentía y compromiso con sus valores.
Tippi Hedren pasó de ser la protegida de Alfred Hitchcock a ser una de sus principales detractoras, sacrificando su carrera por su dignidad. Aunque nunca alcanzó su máximo potencial como actriz, su impacto trasciende el cine. Como defensor de los derechos de los animales y pionero en la lucha contra el abuso de poder, Hedren es una figura admirable cuya vida y legado siguen inspirando. A sus 95 años, Tippi Hedren es mucho más que una estrella de cine: es un símbolo de fuerza y resiliencia ante la adversidad.

Melanie (curiosamente llamada así por el personaje de su madre en Los pájaros), ya estuvo presente en el rodaje de la película. Hitchcock regaló a su madre una muñeca idéntica dentro de una caja de madera que la niña entendió que era un ataúd. La chica se llamaba Hitchcock Tito Hitch.
Los Pájaros: lo que no sabías de esa obra maestra
Pieza fundamental en la historia del cine, llegó a España el 7 de octubre de 1963. Han pasado 62 años y la película no sólo sigue siendo un referente del género, sino que sigue siendo un estudio de las obsesiones de Hitchcock y los entresijos de una producción que estuvo llena de desafíos técnicos y personales. Desde sus innovaciones sonoras hasta las polémicas entre su director y su estrella, Tippi Hedren, el rodaje de Los pájaros es casi tan legendario como la propia película. La película está basada en un cuento de Daphne Du Maurier, también autora de Rebecca, otra obra adaptada por Hitchcock. Curiosamente, la historia original fue comprada inicialmente para ser un episodio de la serie. Alfred Hitchcock presenta. los pájaros No sólo redefinió el cine de suspenso y desastres, sino que sigue fascinando tanto a críticos como a cinéfilos. Su impacto no ha disminuido y el rodaje sigue siendo una fuente inagotable de historias y análisis. Una película que, al igual que sus pájaros protagonistas, queda grabada en nuestra memoria colectiva.

Una de las imágenes promocionales más famosas de Los pájaros es la de Alfred Hitchcock posando con un cuervo al hombro. Sin embargo, este cuervo nunca apareció en la película. Se lo compró un miembro del equipo a un niño de 12 años después de terminar la filmación, por solo $ 10.
Hitchcock descubrió a Tippi Hedren en 1961 cuando la vio en un anuncio televisivo de una bebida adelgazante. En el anuncio, un hombre silbaba mientras ella caminaba por la calle, un gesto que Hitchcock recreó en la escena inicial de la película a modo de homenaje. Fue su debut cinematográfico, pero también el comienzo de una relación profesional marcada por el control y el acoso.
En el estreno en Londres, Hitchcock preparó una experiencia inolvidable. Cuando los asistentes abandonaron el teatro, se escucharon sonidos de pájaros (bateo de alas y graznidos) provenientes de parlantes escondidos en los arbustos cercanos. El director disfrutó de estos pequeños toques teatrales para prolongar el impacto de sus obras.

El personaje de Tippi Hedren, Melanie Daniels, usa el mismo vestido verde durante toda la película. Para los largos días de rodaje se confeccionaron seis versiones idénticas del vestido. Este detalle ha convertido la prenda en un icono del diseño en el cine y ha inspirado análisis en el mundo de la moda.
Hitchcock inicialmente consideró a Cary Grant para el papel de Mitch Brenner, pero lo descartó debido a su alto perfil. El director sabía que con su nombre y la premisa de la película ya tenía suficiente para atraer al público. Al final, el papel fue para Rod Taylor.
En su lanzamiento, se dijo a la prensa que Tippi Hedren tenía 28 años, cuando en realidad tenía 33 años. En aquel momento, esa edad se consideraba demasiado alta para un debut cinematográfico, lo que llevó a Hitchcock a alterar este detalle para realzar su imagen de joven estrella en ascenso.

Un ejército de pájaros entrenados
En el rodaje se utilizaron más de 3.200 aves entrenadas. Según Hitchcock, los cuervos eran los más inteligentes, mientras que las gaviotas eran las más agresivas, lo que añadió un nivel de dificultad al trabajo del equipo. La escuela donde se rodaron algunas de las escenas más icónicas, como la reunión de cuervos en los columpios, es la Potter Schoolhouse en Bodega, California. A partir de 1961, el edificio dejó de ser un colegio y pasó a ser una residencia privada. El cartel de la película, que muestra a una mujer gritando, no está basado en Tippi Hedren, como muchos creen, sino en Jessica Tandy, quien interpretó a la madre de Mitch Brenner. A pesar de Bernard Herrmann, Colaborador frecuente de Hitchcock, participó como «consultor de sonido», la película no incluye música incidental. En cambio, los sonidos de los pájaros, diseñados por Oskar Sala, se convirtieron en la única banda sonora.
En la escena del ataque final en la habitación, los pájaros estaban atados con hilos de nailon al vestido de Tippi Hedren, impidiéndole moverse con facilidad. El rodaje duró una semana y dejó a la actriz hospitalizada por estrés y lesiones. The Birds termina sin el clásico cartel de «The End». Hitchcock quería que el público sintiera que el horror continuaba más allá de la película. Incluso había planeado una escena adicional, con el puente Golden Gate cubierto de pájaros, que nunca se rodó.