Con la esperanza de reintroducir la tortuga de Hermann en su hábitat natural. Crédito: Gobierno de Gibraltar
Lento pero constante gana la carrera mientras Gibraltar inicia su programa de recuperación liberando en la naturaleza tres machos y tres hembras de tortuga de Hermann (Testudo hermanni).
Las investigaciones han encontrado numerosos restos de este reptil en diversas zonas del Peñón pero fue declarado extinto hace algún tiempo por lo que se espera que esta nueva ‘colonia’ tenga éxito en la naturaleza.
La reconstrucción, la reintroducción de especies en lugares donde alguna vez vivieron, es una actividad creciente en todo el mundo y esta especie de tortuga se considera casi amenazada en toda Europa.
Testudo hermanni es una tortuga de tamaño pequeño a mediano originaria de las regiones mediterráneas del sur de Europa que incluye partes de España, Francia, Córcega, Cerdeña, Sicilia e Italia.
Las hembras producen una o más puestas de tres a cinco huevos por año y ambos sexos alcanzan la madurez entre los nueve y 12 años de edad.
Las tortugas de Hermann emergen temprano en la mañana de sus refugios nocturnos entre la maleza para tomar el sol y calentar sus cuerpos. Luego deambulan por las praderas mediterráneas de su hábitat, buscando flores silvestres.
Alrededor del mediodía, a medida que el calor del sol se intensifica, se retiran a sus refugios hasta el final de la tarde, cuando las temperaturas comienzan a bajar nuevamente y reanudan su alimentación.
Pasan los relativamente suaves inviernos mediterráneos hibernando en sus refugios excavados. Durante este período de cuatro a cinco meses, su ritmo cardíaco y su respiración disminuyen considerablemente.
El experimento de reconstrucción en Gibraltar vio la liberación de seis tortugas en Parson’s Lodge (que se convertirá en un Museo de Historia Natural y es parte del Parque Nacional de Gibraltar) el lunes 18 de septiembre.
La liberación real (que incluyó especies adicionales como conejos salvajes y ranas acuáticas ibéricas) fue organizada por el Ministro interino de Patrimonio, el profesor John Cortés, quien es un especialista en vida silvestre con un interés particular en los reptiles.
¡Solo podemos esperar que nadie se encuentre con las tortugas reintroducidas y decida que serían mascotas ideales!
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