(CNN)–Uno llamó a China una «amenaza existencial». Otro Pidió un “esfuerzo de toda la sociedad” para enfrentar a China y fue sancionado –dos veces– por Beijing. Un tercero afirmó que el ejército chino estaba «específicamente dedicado a derrotar a Estados Unidos».
El gabinete propuesto por el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, está repleto de los llamados halcones de China, que han dejado en claro su ambición de enfrentarse a la creciente superpotencia rival de Estados Unidos en casi todas las áreas políticas, desde la economía hasta la seguridad.
Pero a diferencia de la toma de posesión anterior de Trump hace ocho años, es posible que un enfoque más polémico no sorprenda a los líderes chinos con la guardia baja.
Por el contrario, los expertos dicen que esta vez Beijing tiene más experiencia en el trato con el líder transaccional y los intransigentes ideológicos que lo rodean, y puede intentar establecer canales indirectos a través de más figuras pro-China en el círculo. íntimo de Trump, como Elon Musk.
Los observadores de la política exterior china no se hacen ilusiones sobre la posible trayectoria descendente de las relaciones con Trump, quien durante la campaña electoral amenazó con imponer aranceles de más del 60% a las importaciones chinas. Esta semana dijo que impondría un arancel adicional del 10% a los productos chinos, además de todos los impuestos existentes.
«Si nos fijamos en el equipo de Trump, la mayoría, si no todos, son halcones de China. Es probable que los funcionarios designados sigan una política de línea dura para llevar la competencia con China a un nuevo nivel», dijo Yun Sun, director del programa de China en el Centro Stimson en Washington. «No creo que Beijing vea ninguna de ellas como una buena noticia».
El presidente estadounidense Donald Trump se reúne con el presidente chino Xi Jinping al margen de una cumbre internacional en Osaka, Japón, el 29 de junio de 2019. (Crédito: Susan Walsh/AP)
Pero algunos analistas de política exterior en China creen que, en última instancia, el presidente electo todavía quiere llegar a un acuerdo con China; y puede que sea más flexible de lo que sugieren las elecciones de su gabinete.
Se sabe que Trump está más preocupado por el desafío económico de China, mientras que muchos funcionarios de la administración entrante –desde el Consejo de Seguridad Nacional hasta los departamentos de Estado y de Defensa– están preocupados por los desafíos militares y de seguridad que plantea China. dijo Hal Brands, profesor de asuntos globales en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de Johns Hopkins.
«La pregunta interesante es si pueden utilizar la posición económica de Trump sobre China para impulsar políticas de seguridad fuertes y firmes, o si Trump lo pone más difícil porque está menos interesado en esos aspectos de la política entre Estados Unidos y China». Dijo Brands.
El representante Mike Waltz, elegido por Trump como asesor de seguridad nacional, ha declarado dos veces en los últimos años que el Partido Comunista Chino está en una «guerra fría» con Estados Unidos. Su candidato a secretario de Estado, el senador Marco Rubio, es conocido en China como la «vanguardia anti-China» y actualmente está sancionado por Beijing. Pete Hegseth, ex presentador de FOX News nominado para Secretario de Defensa, advirtió que China está empeñada en derrotar a Estados Unidos y lograr el dominio mundial.
Wu Xinbo, director del Centro de Estudios Estadounidenses de la Universidad Fudan en Shanghai, dijo que es importante para Beijing distinguir a los asesores de línea dura de Trump del propio presidente electo.
«Muchos partidarios de la línea dura realmente quieren una confrontación total y una disociación con China, pero ¿es ese realmente el objetivo de Trump para las relaciones entre Estados Unidos y China? Si no, sus acciones políticas podrían ser atenuadas por el propio Trump», dijo.
Trump ha elegido al senador Marco Rubio, uno de los principales críticos de China en el Congreso, como su secretario de Estado. (Crédito: Aaron Schwartz/SIPPL Sipa USA/AP).
El factor almizcle
La alineación de halcones de China en la administración entrante probablemente aumentará la urgencia de Beijing de encontrar canales alternativos para llegar al oído de Trump, comenzando con Elon Musk.
El multimillonario fundador de Tesla tiene amplios intereses comerciales en China, donde su empresa fabrica la mitad de sus vehículos eléctricos. A menudo se invita a Musk a reunirse con funcionarios chinos en sus viajes allí.
«Todo el mundo está atento al papel que desempeñará Elon Musk en China», afirma Sun. «China definitivamente quiere que él sea al menos un canal de comunicación y potencialmente desempeñe un papel positivo».
Musk a menudo se hace eco de algunos de los puntos de conversación de Beijing, como mantener una relación económica saludable en la que todos ganen e incluso llamar a Taiwán una «parte integral de China». El éxito futuro de una empresa clave para Musk como Tesla podría depender del rumbo que tomen las relaciones entre las dos mayores economías del mundo en los próximos cuatro años.
Pero aún no está claro si Musk está dispuesto o es capaz de influir en la política estadounidense a favor de China.
«Parece que el papel que Trump se labró es más en el frente de la eficiencia gubernamental, por lo que no espero que Musk tenga un papel destacado en los asuntos exteriores», dijo Lyle Morris, investigador principal del Asia Society Policy Institute.
«Aunque, dados los importantes intereses comerciales de Elon en China, imagino que Trump escuchará las opiniones de Elon sobre la relación comercial entre Estados Unidos y China».
En cualquier caso, Beijing se preparará para un camino pedregoso. Los economistas han advertido que la amenaza de Trump de imponer aranceles del 60% podría asestar un golpe a la vacilante economía de China y reducir su tasa de crecimiento a la mitad.
El elegido por Trump para secretario del Tesoro, el ejecutivo de fondos de cobertura Scott Bessent, calificó los aranceles como una «herramienta útil para lograr los objetivos de política exterior del presidente» y describió la amenaza de Trump como una «posición de negociación maximalista». .
Jamieson Greer, quien fue nominado representante comercial de Estados Unidos, fue adjunto de Robert Lighthizer, un archiproteccionista que lideró la guerra comercial con China durante el primer mandato de Trump. En comentarios anteriores, Greer se hizo eco de la postura dura de Lighthizer hacia Beijing y abogó por una «desvinculación estratégica» de China.
Wu, de la Universidad de Fudan, dijo que China «debe estar preparada para algunos desafíos serios que puedan surgir en las relaciones entre China y Estados Unidos». «Ya sea en el comercio, la diplomacia o la seguridad, la situación es bastante sombría».
La primera cuestión delicada para Beijing es qué hacer con las sanciones a Rubio, impuestas en represalia por las sanciones estadounidenses a funcionarios chinos por las medidas represivas en Xinjiang y Hong Kong.
Rubio se convertirá en el primer secretario de Estado estadounidense sancionado por Beijing, lo que plantea la cuestión de si podrá visitar China como máximo diplomático de Estados Unidos.
Los expertos tanto de Estados Unidos como de China están divididos sobre si Beijing levantará las sanciones impuestas a Rubio. Pero la mayoría coincide en que el gobierno chino tiene el pragmatismo necesario para no permitir que se interpongan en los protocolos diplomáticos.
Y a los ojos de Beijing, Rubio ni siquiera es la peor opción, según los expertos chinos.
«Muchos en China dieron un suspiro de alivio cuando Trump anunció que no invitará (al exsecretario de Estado Mike) Pompeo a unirse a su nueva administración», dijo Wu. «En cierto modo, fue un catalizador directo del deterioro de las relaciones entre China y Estados Unidos».
Pompeo, que una vez pidió a los chinos que se unieran a un esfuerzo internacional para «cambiar el comportamiento» de su gobierno, fue sancionado por Beijing junto con más de dos docenas de exfuncionarios de la era Trump cuando Biden asumió el cargo.
Trump ha elegido al representante Mike Waltz como su asesor de seguridad nacional. (Crédito: Leon Neal/Getty Images).
Taiwán y las «líneas rojas»
Algunos expertos chinos sostienen que Beijing ahora tiene una comprensión más profunda del manual de Trump y está mejor preparado para afrontar su segunda presidencia.
«China ya no es la misma que era hace ocho años, cuando Trump asumió el cargo por primera vez, ni en términos de mentalidad, fuerza o posición internacional. China ha ganado más estatus y confianza», dijo Wang Yiwei, profesor de estudios internacionales en la la Universidad Renmin de Beijing.
«Ahora entendemos la personalidad de Trump: tan pronto como China muestre debilidad, él presionará más. Por lo tanto, China no puede hacer ninguna concesión, especialmente al principio».
Los líderes chinos estarán especialmente preocupados por la postura del nuevo equipo de política exterior de Trump sobre Taiwán, la más roja de las líneas rojas para Beijing.
Rubio ha sido un firme partidario de Taiwán, una democracia autónoma que Beijing ha prometido poner bajo su control, por la fuerza si es necesario. Ha impulsado una serie de leyes para fortalecer los lazos entre Washington y Taipei, incluida la aceleración de la venta de armas estadounidenses a la isla.
El presidente taiwanés, Lai Ching-te, felicitó a Rubio por su elección en un mensaje el
Waltz, por su parte, ha instado al próximo presidente estadounidense a «concluir rápidamente» los conflictos en Ucrania y Oriente Medio y a centrar la atención estratégica en Asia para prepararse mejor ante una posible invasión china de Taiwán, una posición que el compañero de fórmula de Trump , JD Vance, también lo expresó repetidamente durante la campaña.
Pero eso no significa que Trump –cuyo programa «Estados Unidos primero» ha promovido una política exterior más aislacionista- esté dispuesto a luchar en el extranjero. En cambio, durante mucho tiempo ha visto las alianzas y compromisos históricos de Washington en términos más transaccionales, al tiempo que a menudo elogia a los líderes extranjeros autocráticos.
Durante la campaña electoral, Trump acusó a Taiwán de «robar» la industria estadounidense de chips y afirmó que la democracia autónoma debería pagar a Estados Unidos por su protección.
Soldados posan para fotografías grupales con una bandera de Taiwán después de un simulacro de mejora de la preparación que simula la defensa contra intrusiones militares de Beijing en la ciudad de Kaohsiung, Taiwán, el 11 de enero de 2023. (Crédito: Daniel Ceng /AP)
Los expertos de la industria dicen que Taiwán desarrolló su propia industria de semiconductores de manera orgánica mediante una combinación de previsión, trabajo duro e inversión. Y la isla compró la gran mayoría de sus armas a fabricantes estadounidenses en las últimas décadas. Sin embargo, la retórica de Trump durante la campaña sugiere un enfoque más transaccional hacia Taiwán.
Cuando The Wall Street Journal le preguntó en una entrevista si usaría la fuerza militar contra un bloqueo de Taiwán por parte de China, Trump dijo que no llegaría a ese punto porque Xi lo respeta y sabe que está «loco». En cambio, dijo que impondría aranceles del 150% al 200% a Beijing.
Wang, profesor de la Universidad Renmin, dijo que cualesquiera que sean sus inclinaciones ideológicas, los miembros del gabinete de Trump en última instancia tendrán que ajustarse a su visión.
«Creo que Trump está dispuesto a hacer acuerdos con China y se asegurará de que su equipo mantenga el rumbo», dijo.
–Simone McCarthy de CNN contribuyó con el reportaje.
