Un hombre que empuñaba un machete atacó a tres policías en la celebración de Año Nuevo en la ciudad de Nueva York, dijeron las autoridades, golpeando a dos de ellos en la cabeza antes de que un oficial le disparara al hombre en el hombro.
Las autoridades estaban investigando si el hombre se inspiró en el extremismo islamista radical, según un oficial de la ley familiarizado con el asunto.
El ataque ocurrió poco después de las 10 de la noche, a unas ocho cuadras de Times Square, justo afuera de la zona de alta seguridad donde los juerguistas son examinados en busca de armas.
Los dos oficiales fueron hospitalizados, uno con fractura de cráneo y el otro con un corte grave, y se espera que se recuperen.
La policía no identificó al sospechoso de 19 años, quien también se esperaba que se recuperara, pero el oficial de policía lo identificó ante Associated Press como Trevor Bickford, de Wells, Maine.
Los investigadores creen que Bickford viajó a la ciudad de Nueva York a principios de semana y están examinando si vino a Nueva York específicamente para atacar a los agentes de policía en una de las celebraciones de Año Nuevo más grandes del mundo, dijo el funcionario policial.
La policía de la ciudad de Nueva York y los funcionarios federales todavía están tratando de discernir un motivo, y los investigadores han estado revisando las publicaciones en línea de Bickford, que incluían algunas menciones de puntos de vista extremistas islámicos, dijo el funcionario. El funcionario no pudo discutir públicamente los detalles de la investigación en curso y habló con AP bajo condición de anonimato.
El ataque y el sonido de un disparo hicieron correr brevemente a algunas personas de la multitud, pero el incidente no afectó las festividades en Times Square, que continuaron sin interrupciones.
El alcalde Eric Adams dijo en una conferencia de prensa que había hablado con uno de los oficiales heridos mientras lo cosían en el hospital.
“Estaba de buen humor”, dijo Adams. “Él entendió que su papel salvó vidas de neoyorquinos hoy”.
Se estaba llevando a cabo una investigación para determinar el motivo del ataque, pero las autoridades dijeron que no creían que hubiera ninguna amenaza continua para el público.
Keechant Sewell, el comisionado de policía, dijo: “Nosotros estamos trabajando con nuestros socios federales para esta investigación y está en curso… no hay una amenaza activa en este momento”.
La policía de Nueva York monta una operación de seguridad masiva todos los años para mantener a salvo a la multitud de la víspera de Año Nuevo. Se envían miles de oficiales al área, incluidos muchos nuevos reclutas.
Uno de los oficiales heridos acaba de graduarse de la academia de policía el viernes, dijo el alcalde.
Solo se puede acceder a los bloques donde se reúnen las multitudes más grandes para ver actuaciones y la caída de la bola de medianoche a través de puntos de control donde los oficiales usan varitas detectoras de metales para detectar armas.
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