Es posible que el Manchester United tenga que apelar al espíritu de 1999 cuando abra su campaña de la Liga de Campeones contra su viejo rival Bayern Munich el miércoles.
Los dirigidos por Erik ten Hag comenzaron la Premier League con tres derrotas en sus primeros cinco partidos, ganándose los silbidos de su propia afición tras sucumbir por 3-1 ante el Brighton el sábado.
Los problemas fuera del campo que involucran a Mason Greenwood, Jadon Sancho y Antony han creado una serie de distracciones para Ten Hag, quien insistió después del partido de Brighton en que el equipo no está en crisis.
El United también se ha visto perjudicado por las lesiones y la falta de forma de varios jugadores clave, como el central argentino Lisandro Martínez y el mediocampista brasileño Casemiro.
La lesión del defensa central Harry Maguire debilita la defensa, donde el equipo ya sufría las ausencias de Raphael Varane, Aaron Wan-Bissaka y Luke Shaw. Los centrocampistas Mason Mount y Sofyan Amrabat también están descartados.
El duelo en Munich podría agravar el mal momento a menos que Ten Hag pueda corregir la situación.
“Me gusta esta situación porque hay que saber cómo afrontarla y gestionarla”, dijo Ten Hag. “Por lo tanto, tenemos que centrarnos en el proceso. «Los médicos están abordando el problema de las lesiones».
El United ya ha vencido al Bayern en situaciones extremas. Con goles en el tiempo añadido de Teddy Sheringham y Ole Gunnar Solskjaer, el equipo inglés venció al United por 2-1 en la final de la Liga de Campeones de 1999.
La situación es diferente en el Bayern, campeón de la Bundesliga desde hace 11 temporadas. El equipo bávaro está invicto esta temporada, aunque perdió sus primeros puntos el fin de semana cuando el Bayer Leverkusen remontó para empatarles 2-2 en Múnich.
El técnico del Bayern, Thomas Tuchel, cumplirá una suspensión de un partido tras ser expulsado en la derrota de cuartos de final ante el Manchester City la temporada pasada.
Harry Kane, el capitán de Inglaterra que firmó con el Bayern durante el verano, advirtió que no se puede subestimar al United por sus recientes malos resultados.
“El United está de capa caída, pero a veces eso puede ser muy peligroso”, afirmó el atacante. «Van a intentar reaccionar con fuerza y tenemos que estar atentos a eso».
«Estamos en casa y queremos dictar la iniciativa del partido», añadió. «Pero ellos tienen sus recursos y hay que cuidarse».
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