Laboratorios en al menos cuatro estados están investigando una misteriosa enfermedad respiratoria en perros que presenta síntomas similares a la tos de las perreras, pero que pueden durar mucho más tiempo y, en algunos casos, resultar fatales, según los veterinarios.
Los perros infectados desarrollan tos, fiebre, letargo y pérdida intermitente de apetito. Los veterinarios dijeron que la enfermedad indeterminada ha provocado hospitalizaciones y la muerte de perros mayores o con problemas de salud.
Aunque no hay un recuento oficial del número de infecciones, los veterinarios dijeron que han tratado a más perros con estos síntomas en los últimos meses. Se han reportado casos en al menos cuatro estados: Colorado, Massachusetts, Oregon y Rhode Island, pero los expertos sospechan que la enfermedad está mucho más extendida.
La Dra. Lindsey Ganzer, veterinaria y directora ejecutiva del Centro de Referencia Veterinaria de North Springs en Colorado Springs, Colorado, dijo que ha tratado a unos 35 perros con la enfermedad desde finales de octubre.
Cuatro perros tuvieron que ser sacrificados o murieron. Dijo que ha tratado perros infectados de diversas razas y edades. Algunos sólo tenían tos y otros tenían neumonía, dijo.
Sin embargo, había algo en común entre ellos: pasaban tiempo en lugares con una alta concentración de perros, como internados, guarderías para perros o parques para perros. La Dra. Ganzer dijo que teme que los veterinarios puedan ver un aumento en los casos a medida que más dueños alojen a sus perros o los envíen a una guardería durante las vacaciones.
«Realmente esperamos que con solo correr la voz, la gente esté menos inclinada a hacer eso», dijo. «La comunidad veterinaria en su conjunto está un poco asustada».
Desde mediados de agosto, los veterinarios de Oregón han informado más de 200 casos, según la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria.
El Dr. Stephen Kochis, director médico de la Oregon Humane Society, dijo que no quiere que la gente entre en pánico porque esta cifra representa una pequeña cantidad de todos los perros del estado.
«No estamos viendo un aumento en las enfermedades respiratorias fuera de la expectativa ordinaria para las mascotas que contraerían enfermedades respiratorias», dijo. Agregó que hay muchas enfermedades respiratorias que son tratables.
Los perros con tos de las perreras, por ejemplo, pueden mostrar síntomas similares, como tos, falta de apetito, fiebre y letargo, que suelen desaparecer en una a tres semanas. Los dueños no deben preocuparse si sus perros muestran síntomas de esta enfermedad emergente, pero deben ser proactivos.
“Todos hemos pasado por Covid”, dijo. «Yo diría que si su perro muestra signos de enfermedad respiratoria, lo aísle en casa, llame a su veterinario y haga que lo vean».
Por lo general, los perros pueden recuperarse de una enfermedad respiratoria por sí solos o con la ayuda de antibióticos, pero ese no siempre es el caso con esta última enfermedad, dijo el Dr. Kurt Williams, director del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de Oregón en la Facultad de Medicina Veterinaria Carlson. en la Universidad Estatal de Oregón.
«En estos perros, o persistió por más tiempo o tomó una espiral descendente y condujo a resultados muy graves, incluida la muerte», dijo.
Los expertos no están seguros de si la enfermedad es causada por una bacteria o un virus. Algunos veterinarios de Oregón plantean la hipótesis de que podría ser viral porque los perros que han tratado no han respondido a los antibióticos.
«Estoy abierto a que sea cualquiera de las dos cosas, y estoy abierto a que sea algo en lo que ni siquiera estamos pensando», dijo el Dr. Williams.
El Dr. David Needle, patólogo veterinario principal del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de New Hampshire de la Universidad de New Hampshire, ha estado investigando la enfermedad durante aproximadamente un año.
El Dr. Needle, con sus colegas del Centro Hubbard para la Investigación del Genoma de la universidad, esperan obtener claridad después de realizar pruebas para determinar si el organismo que causa la enfermedad basándose en muestras de todo el país comparte la misma composición genética.
«Está sucediendo algo importante», dijo. «Aún está por verse si es lo mismo o no».
gn EN headline
