Por Tom Polansek
CHICAGO, 19 abr (Reuters) – El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) dijo esta semana que la transmisión de vaca a vaca es un factor en la propagación de la gripe aviar en los rebaños lecheros, pero aún no sabe exactamente cómo viaja. el virus.
Los agricultores y veterinarios han estado esperando confirmación de cómo se transmite el virus para controlar mejor su propagación. Los rebaños lecheros en ocho estados dieron positivo el mes pasado, junto con un trabajador de una planta lechera de Texas.
«Aquellos de nosotros que hemos estado trabajando con la influenza durante mucho tiempo pronto nos dimos cuenta de que se transmite de una vaca a otra», dijo el viernes Jim Lowe, decano asociado de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Illinois. «No se puede explicar la epidemiología de otra manera».
Se cree que las aves migratorias silvestres son la fuente original del virus. Pero el USDA dijo que su investigación sobre infecciones de vacas «incluye algunos casos en los que la propagación estuvo asociada con movimientos de ganado».
También hay evidencia de que el virus se propagó desde las plantas de ganado lechero «a los complejos avícolas cercanos a través de una ruta desconocida», añadió.
El USDA señaló que las vacas excretan el virus en la leche en altas concentraciones, por lo que cualquier cosa que entre en contacto con leche no pasteurizada puede propagar la enfermedad. La transmisión respiratoria no se considera una vía principal de propagación del virus en el ganado, añadió.
A pesar de la incertidumbre sobre la transmisión, el USDA no ha impuesto cuarentenas para restringir el movimiento del ganado alrededor de las instalaciones lecheras infectadas, como lo hace con los pollos y pavos alrededor de las granjas avícolas. El ganado infectado parece recuperarse, mientras que la gripe aviar suele ser letal para las aves de corral.
Las autoridades informaron el mes pasado que la gripe aviar afectó principalmente a las vacas mayores, aunque ahora datos adicionales indican que el ganado más joven ha sido afectado, según el USDA.
(Reporte de Tom Polansek. Editado en español por Javier Leira)