Yellen espera que EE. UU. se quede sin efectivo para el 5 de junio mientras continúan las negociaciones sobre la deuda

La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, dijo el viernes que Estados Unidos se quedará sin dinero para pagar sus cuentas a tiempo para el 5 de junio, moviendo ligeramente la meta y manteniendo la urgencia de que los líderes del Congreso lleguen a un acuerdo para aumentar o suspender la deuda. límite.

La carta proporcionó la fecha más precisa hasta el momento en que es probable que Estados Unidos se quede sin efectivo. La Sra. Yellen había dicho anteriormente que Estados Unidos podría llegar a la llamada fecha X, el momento en que no tiene suficiente dinero para pagar todas sus facturas a tiempo, a principios del próximo mes y tan pronto como el 1 de junio.

Si bien la carta a los legisladores brinda un pequeño margen de maniobra, también deja en claro la terrible situación financiera que enfrenta el Tesoro. Se requiere que el gobierno federal haga más de $130 mil millones en pagos programados durante los primeros dos días de junio, incluido dinero para veteranos y beneficiarios de Seguro Social y Medicare.

Esos pagos dejarán al Departamento del Tesoro con “un nivel de recursos extremadamente bajo”. La Sra. Yellen pasó a detallar miles de millones de dólares en transferencias de efectivo requeridas, gastos e inversiones en programas como los fondos fiduciarios del Seguro Social y Medicare que agotarán aún más sus reservas de efectivo.

“Nuestros recursos proyectados serían inadecuados para satisfacer todas estas obligaciones”, escribió la Sra. Yellen.

La carta de la Sra. Yellen llega en momentos en que la Casa Blanca y los republicanos de la Cámara han estado compitiendo para llegar a un acuerdo que elevaría el tope de endeudamiento de la nación de $31,4 billones y evitaría que Estados Unidos incumpliera con su deuda. El Departamento del Tesoro alcanzó su límite de deuda legal el 19 de enero y ha estado empleando maniobras contables, conocidas como «medidas extraordinarias», para garantizar que Estados Unidos pueda seguir pagando sus cuentas a tiempo, ya que no puede aumentar la carga de deuda pendiente de la nación.

Durante meses, la Sra. Yellen ha estado advirtiendo a los legisladores que Estados Unidos podría quedarse sin efectivo para pagar todas sus cuentas a tiempo a principios de junio.

La Sra. Yellen dijo a principios de esta semana que trataría de incluir más precisión en sus futuras actualizaciones sobre cuándo podría ocurrir un incumplimiento. Algunos republicanos de la Cámara han expresado dudas de que se acerque un incumplimiento de pago tan rápidamente y han pedido a la secretaria del Tesoro que comparezca ante el Congreso y presente su análisis completo.

A principios de esta semana, miembros del House Freedom Caucus, un grupo de republicanos conservadores, escribieron una carta al presidente Kevin McCarthy, republicano de California, instando a los líderes del partido a exigir que la Sra. Yellen “proporcione una justificación completa” de su proyección de que Estados Unidos Los estados podrían quedarse sin efectivo tan pronto como el 1 de junio. Acusaron a la Sra. Yellen de «manipular el tiempo» y sugirieron que no se debe confiar en sus pronósticos porque estaba equivocada sobre cuán alta sería la inflación.

Otros análisis independientes también han fijado principios de junio como el momento más probable en que Estados Unidos llegará a la fecha X. El Bipartisan Policy Center dijo a principios de esta semana que Estados Unidos enfrentaba un “riesgo elevado” de quedarse sin efectivo para pagar sus cuentas entre el 2 y el 13 de junio si el Congreso no eleva o suspende el límite de deuda de la nación.

Si bien los negociadores han estado en conversaciones las 24 horas, aún no se ha anunciado ningún acuerdo. Aún así, los contornos de un acuerdo entre la Casa Blanca y los republicanos están tomando forma. Ese acuerdo elevaría el límite de la deuda durante dos años e impondría topes estrictos a los gastos discrecionales no relacionados con el ejército o los veteranos durante el mismo período.

Mientras los funcionarios han estado negociando, el gobierno federal se ha estado quedando sin humo. El saldo de efectivo del Departamento del Tesoro cayó a 38.800 millones de dólares el jueves, mientras Estados Unidos avanzaba poco a poco hacia quedarse sin efectivo para pagar sus obligaciones financieras.

El ajustado plazo ha hecho que los legisladores adviertan que se debe llegar a un acuerdo rápidamente.

“Tenemos que estar en las horas de cierre debido a la línea de tiempo”, dijo el representante Patrick McHenry, un republicano de Carolina del Norte involucrado en las conversaciones. “No sé si es al día siguiente o dos o tres, pero tiene que unirse”.

Los funcionarios de la administración de Biden continuaron minimizando la posibilidad de que el Departamento del Tesoro pudiera evitar un incumplimiento más allá de la fecha X al priorizar los pagos a los tenedores de bonos. También descartaron medidas provocativas como invocar la Enmienda 14 como una forma de seguir pidiendo prestado y, en cambio, reiteraron los llamamientos al Congreso para que elimine el límite de la deuda.

“El Congreso tiene la capacidad de hacer eso, y el presidente les pide que actúen al respecto lo más rápido posible”, dijo el viernes a CNN Wally Adeyemo, subsecretario del Tesoro.

En su carta, la Sra. Yellen también expuso las maniobras contables adicionales conocidas como «medidas extraordinarias» que estaba tomando para retrasar un posible incumplimiento hasta el 5 de junio. Las acciones implicaron mover $2 mil millones en valores del Tesoro entre el Fondo de Jubilación y Discapacidad del Servicio Civil y el Banco Federal de Financiamiento.

“El nivel extremadamente bajo de recursos restantes exige que agote todas las medidas extraordinarias disponibles para evitar ser incapaz de cumplir con todos los compromisos del gobierno”, escribió la Sra. Yellen.

Los mercados financieros se han vuelto más nerviosos a medida que Estados Unidos se acerca a la fecha límite para evitar un posible incumplimiento. Esta semana, Fitch Ratings dijo que colocaría la calificación crediticia AAA más alta del país en revisión para una posible rebaja. DBRS Morningstar, otra firma calificadora, hizo lo mismo el jueves.

La Sra. Yellen señaló en su carta que el enfrentamiento ya está presionando a los mercados financieros.

“Hemos aprendido de los impases de límites de deuda pasados ​​que esperar hasta el último minuto para suspender o aumentar el límite de deuda puede causar un daño grave a la confianza de las empresas y los consumidores, aumentar los costos de endeudamiento a corto plazo para los contribuyentes y afectar negativamente la calificación crediticia de los Estados Unidos. Unidos”, escribió.

Lucas Broadwater reportaje contribuido.