Nunca se puso el camuflaje político de un traje.
La sudadera verde oliva, con su tridente ucraniano bordado en el cuello, los pantalones cargo y las botas que llevó el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania en su viaje a Washington, puede parecer lo menos importante de la potente y coreografiada pieza de teatro político que fue aquella evento diplomático, pero también fueron un detalle revelador: un recordatorio de cuál había sido exactamente el propósito de la visita sorpresa.
A saber, que a pesar del hecho de que fue el primer viaje al extranjero del Sr. Zelensky desde que comenzó la invasión rusa de Ucrania, y a pesar del hecho de que Ucrania ha desafiado todas las probabilidades al resistir durante 10 meses contra un agresor que se esperaba ampliamente país con facilidad, el mundo que observa debería estar al tanto: la lucha estaba lejos de terminar.
Con su uniforme de guerra, el Sr. Zelensky fue un símbolo vivo y constante de esa batalla, sin importar la pompa y las circunstancias que lo rodeaban.
Su uniforme de bricolaje se destacó desde el momento en que salió de su vehículo diplomático en el jardín de la Casa Blanca para ser recibido por el presidente Biden y la primera dama, Jill Biden. Eran un marcado contraste con el clásico traje azul marino del presidente y el vestido azul cielo y los zapatos de tacón de la primera dama. Se destacaron cuando Zelensky posó con el presidente para una sesión de fotos en la Oficina Oval, justo frente a una chimenea adornada con coronas navideñas, y en la conferencia de prensa conjunta que los dos hombres dieron después, las banderas de Estados Unidos y Ucrania a sus espaldas.
Y se destacaron especialmente en los grandes pasillos con paneles de madera del edificio del Capitolio, donde Zelensky subió al podio para dirigirse a una sesión conjunta del Congreso, contemplando un mar de trajes oscuros, ocasionalmente iluminados por legisladores que vestían chaquetas y pantalones. accesorios en el azul y amarillo de Ucrania.
“Hasta donde sabemos, nadie se había dirigido antes al Congreso de los Estados Unidos con una sudadera”, se burló Tucker Carlson más tarde en su programa Fox News, comparando a Zelensky con “el gerente de un club de striptease”, así como con Sam Bankman. -Fried, el financiero de criptomonedas caído en desgracia. (La idea era, tal vez, sugerir que ambos hombres evitaron una demanda y usaron el dinero de la gente para sus propios fines, aunque eso parece un poco exagerado, ya que uno ha sido acusado de cargos de fraude y el otro está luchando por su país. .)
El Sr. Carlson puede haber tenido razón acerca de que era una novedad para la sudadera y el Congreso, pero se perdió el simbolismo detrás de la elección. Y no hay duda de que fue una elección premeditada.
Después de todo, hubo tiempo suficiente durante su viaje al extranjero, incluso dada su naturaleza clandestina, para que el Sr. Zelensky se cambiara de ropa si hubiera querido. Y él entiende claramente el poder de la óptica. No solo por su experiencia como actor, sino por la consistencia con la que ha desempeñado su papel en los discursos públicos, dirigiéndose a su gente y a sus aliados a través de un mensaje de video desde un búnker en Kyiv, Ucrania, la mayoría de las veces con una camiseta verde oliva. , conectándose con los hombres en tierra, dando un rostro humano a la lucha. El atuendo militar viene con su propia jerarquía y asociaciones. Que Zelensky haya elegido las prendas democráticas más básicas de todas para hacer las suyas no es un accidente.
Y que él eligiera permanecer en el personaje del Congreso fue una decisión tan estratégica como cualquier despliegue, este dirigido a una era que consume imágenes. Decir que entiende que parte de su trabajo es marketing y branding no es descartar su apariencia como meramente performativa, sino reconocer que está utilizando todas las herramientas a su disposición al servicio de su objetivo.
Da la casualidad de que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, había hecho sus propias comparaciones con respecto al viaje de Zelensky, comparándolo con el discurso de Winston Churchill de 1941 ante el Congreso, también en diciembre, también en tiempos de guerra. (La comparación con Churchill era muy popular.) Pero aunque Churchill había llegado a la Casa Blanca con sus propios accesorios simbólicos (con una gorra naval y un bastón con una linterna en la parte superior como reliquia de los apagones de Londres), habló con Congreso en la familiaridad tradicional y majestuosa de un traje, apelando a los de ideas afines al parecer de ideas afines.
El Sr. Zelensky tomó un rumbo diferente, entendiendo que habría pintado una imagen diferente de sus circunstancias si hubiera cambiado su estilo, sugiriendo que tal vez la guerra también había cambiado. En cambio, mantuvo su rumbo.
Cuando, al final de su discurso, el Sr. Zelensky entregó una bandera ucraniana firmada por soldados que luchaban en el frente de Donbas a la Sra. Pelosi y a la vicepresidenta Kamala Harris, y la desplegaron detrás de su silueta verde oliva como un marco, fue el imagen de la tarde. Lo más probable es que, cuando se escriba la historia, lo que quede sea la imagen.
Era imposible no leer en esa imagen el punto que el presidente ucraniano también expresó con palabras: que él estaba allí no como un líder soberano que hacía las paces con un par global, sino como un líder soberano convertido en soldado, para reiterar no solo a aquellos en la sala, sino a todas las audiencias posibles (las personas que miran desde casa, hojean Internet, se sientan en el Kremlin), que él y el país que representa estaban luchando no solo por sí mismos, sino por los valores que el mundo occidental aprecia. Que luchaban por todos, y que era una lucha tanto por las mentes como por la tierra.
La sudadera lo decía todo.