Sabemos desde hace tiempo que el ejercicio físico genera numerosos beneficios para nuestra salud. Y la lista se hace más larga a medida que los científicos realizan más pruebas. La última de estas evidencias apunta directamente al cerebro.
Estudios anteriores muestran que la actividad física puede ayudar a reducir el riesgo de demencia (incluida la enfermedad de Alzheimer) y el deterioro cognitivo general de una persona. Nuestro cerebro recibe un estímulo del ejercicio que normalmente alcanza su punto máximo dentro de los primeros 10 a 20 minutos.
Ahora, un equipo de científicos del University College London, en el Reino Unido, ha descubierto que La mejora del rendimiento cognitivo relacionada con el ejercicio puede durar 24 horas.. Su los resultados han sido publicados enRevista Internacional de Nutrición Conductual y Actividad Física.
El equipo, dirigido por Mikaela Bloomberg, también vinculó estar menos tiempo sentado y dormir 6 horas o más (especialmente en el sueño REM y profundo) con mejores puntuaciones en pruebas de memoria al día siguiente. Para este estudio, el equipo de Bloomberg reclutó a 76 adultos de entre 50 y 83 años que no tenían un diagnóstico de demencia o deterioro cognitivo. Cada participante usó un acelerómetro de muñeca durante 8 días para realizar un seguimiento de su comportamiento físico y sedentario, así como de sus patrones de sueño.
“Debido a que nuestra función cognitiva disminuye a medida que envejecemos – explica Bloomberg en un comunicado -, y tener una buena función cognitiva es importante para la calidad de vida y la independencia, queremos seguir entendiendo formas óptimas de modificar nuestro estilo de vida para mantener una buena función cognitiva durante el mayor tiempo posible. lo más posible. Sabemos por estudios de laboratorio que Obtenemos un impulso cognitivo en los minutos u horas posteriores a una sesión de ejercicio.«Pero queríamos ver si este beneficio podría durar más de un par de horas, particularmente en un grupo de adultos mayores donde el mantenimiento de la función cognitiva es particularmente importante, y fuera de un entorno de laboratorio».
Tras el análisis, Bloomberg y su equipo descubrieron que un ejercicio más moderado o vigoroso, en comparación con una persona promedio, se correlacionaba con un memoria de trabajo (la capacidad de retener información mientras se hace otra cosa) y memoria episódica (recordar eventos cotidianos) al día siguientemucho mejor. Por el contrario, aunque lógicamente, comprobaron que ser más sedentario provocaba una disminución de la memoria de trabajo al día siguiente.
“El ejercicio Estimula el flujo sanguíneo y los neurotransmisores que contribuyen a la función cognitiva. – añade Bloomberg -. «Estos hallazgos significan que los beneficios de la actividad física para la memoria podrían durar más de lo establecido previamente a partir de estudios de laboratorio».
Pero el estudio también encontró que los participantes que dormían 6 horas o más tenían mejor memoria episódica y velocidad psicomotora en comparación con aquellos que dormían menos. Cada 30 minutos adicionales de sueño REM la noche anterior se asoció con un aumento en las puntuaciones de atención de los participantes.. Y cada aumento de 30 minutos en el sueño de ondas lentas, también llamado sueño profundo, se correlacionaba con una mejor puntuación de memoria episódica.
“El sueño y la actividad física son conductas intrínsecamente ligadas; No podemos considerar la actividad física sin tener en cuenta el sueño – afirma Bloomberg -. Será interesante, como próximo paso, llevar a cabo una investigación similar en un grupo de adultos que tienen menos salud cognitiva que el grupo que estudiamospara ver si vemos resultados diferentes”.
